Los play-offs de la NBA tienen al primero de los semifinalistas de conferencia. En el Oeste, Minnesota Timberwolves derrotó en la noche del domingo a Phoenix Suns por 122 a 116 y de ese modo barrió la serie por 4 a 0. Sin embargo, más allá del resonante triunfo de la franquicia de Minneapolis, la noticia fue la insólita lesión que le ocasionó un jugador del equipo ganador... a su propio entrenador, que deberá someterse a una cirugía.

Restaban pocos minutos para el cierre del partido que se disputó en el Footprint Center de Phoenix, en Arizona, y en ese momento se produjo la increíble acción. Mike Conley, jugador de Timberwolves, trasladaba la pelota cerca de la línea lateral cuando recibió un leve empujón de Devin Booker, basquetbolista del local. Cuando salió de la cancha por el roce del rival, quiso frenarse para no atropellar a su coach, que no pudo correrse y recibió el choque del 10.

De inmediato, se sentó en el piso, ayudado por Conley y con un claro gesto de dolor en su cara. Tras estar en la misma posición por varios minutos y siendo atendido por el cuerpo médico de su staff, el entrenador abandonó la cancha acompañado por dos colaboradores, que lo trasladaron hasta el vestuarios para saber cuál era su situación. En un primero momento, todos se preocuparon y pensaron que podía haber sido mucho peor, pero después llevaron tranquilidad.

Luego del encuentro, que en esos últimos instantes tuvo al asistente Micah Nori al frente del equipo y en el que también está el argentino Pablo Priggioni como coach de la ofensiva del equipo, varios medios estadounidenses confirmaron que Finch sufrió la rotura del tendón rotuliano. Además, necesitará someterse a una cirugía , con un tiempo de curación mínimo de seis meses, pero puede tardar hasta un año hasta recobrarse por completo.

Una vez en el vestuario, las redes sociales de Minnesota Timberwolves publicaron fotos donde se lo ve a Finch en el vestuario sentado, celebrando con los jugadores. También con muletas abrazando a sus jugadores por el importante triunfo que obtuvieron.

“Obviamente está de buen humor y los muchachos también”, dijo el asistente del equipo Nori. Conley, por su parte, reveló que no vio a Finch hasta el último momento y trató de sostenerlo tras la colisión. “Le dije que se sentara, que no debería estar de pie así al final del juego. Rezamos por él, estoy seguro de que estará bien”, agregó el experimentado base.

El triunfo de Minnesota le permitió acceder a las semifinales de la Conferencia Oeste, en la que espera al ganador de la serie entre Denver Nuggets y Los Angeles Lakers, que dominan los de Colorado por 3 a 1. La figura de la jornada de Arizona fue Anthony Edwards, que anotó 40 puntos. Además, estuvo seguido por el dominicano Karl-Antonhy Towns, con 28 puntos y 10 rebotes. Esta es la primera vez en 20 años que los Timberwolves avanzan de instancia en la postemporada.

Los play-offs de la NBA no se detienen. En el resto de las series del Oeste, LA Clippers venció a Dallas por 116-111 (2-2) y este lunes por la noche jugarán Oklahoma City Thunder ante New Orleans Pelicans: el equipo número 1 de la conferencia está al frente 3-0, y si hoy consigue una victoria avanzará de ronda.

En el Este, Boston Celtics está 2-1 en la serie ante Miami Heat, mientras que la eliminatoria entre Orlando Magic y Cleveland Cavaliers está igualada (2-2). Por su parte, Indiana Pacers está 3-1 en ventaja ante los Milwaukee Bucks, mismo resultado con el que New York Knicks domina su serie con los Philadelphia 76ers.