Un objeto metálico oxidado de gran tamaño fue encontrado en Lost Coast, un área al norte de California que abarca los condados de Humboldt y Mendocino. El curioso hallazgo fue compartido por un usuario de la red social Reddit. La publicación no demoró en viralizarse y muchas personas comenzaron a deslizar teorías respecto de la procedencia del artefacto. Finalmente, un especialista develó el misterio.

Las imágenes aparecieron en Reddit en medio de una publicación abierta donde los cibernautas comparten fotos de elementos extraños para obtener información al respecto. En esa publicación, muchos se sorprendieron ante ese particular cilindro oxidado que, según dijo el autor del posteo, había encontrado en una playa remota al norte de California. Especificó que tenía 2,7 metros de diámetro y una longitud similar. “¿Probablemente de un naufragio? No sé para qué se utiliza”, escribió.

La conversación se llenó de decenas de comentarios de personas que elaboraron sus teorías respecto de qué podía ser el objeto. Hasta que un usuario comentó: “Hay una caldera antigua como ésta en una playa cerca de donde vivo. Era parte de una antigua planta de conservas de pescado de finales del siglo XIX. ¿Hay algún viejo muelle cerca?”.

Fin del misterio: qué era el objeto oxidado hallado en California

Poco a poco, los usuarios comenzaron a acercarse a la verdad detrás de ese misterioso objeto. Finalmente, uno de ellos envió un enlace de un artículo del blog The Northern Light que cuenta la historia de un artefacto idéntico encontrado en las playas de Lily Point, en el estado de Washington. En ese caso, se trataba de una caldera oxidada de más de 130 años.

En tanto, el medio SFGATE contactó a James Delgado, un arqueólogo e historiador especializado en naufragios, para confirmar el origen de ese elemento. Por su parte, el especialista explicó que lo que halló el usuario de Reddit es una caldera escocesa que se utilizaba para impulsar goletas a vapor (un tipo de embarcación) que a fines del siglo XIX solían estar muy presentes en toda la costa oeste de Estados Unidos.

Sobre su origen, indicó que es bastante común que aparezcan calderas en las playas, tal como ocurrió en Lost Coast y la de Lily Point. Según explicó, algunas emergen después de décadas de estar enterradas bajo la arena y otras son traídas desde aguas adentro hacia la costa por la propia acción del océano. Además, afirmó que el hallazgo es una “oportunidad de conectarse con el pasado”, comentó. “Es divertido cuando aparece algo así porque le da a una nueva generación o a un nuevo descubridor la oportunidad de aprender más”, concluyó.

Asimismo, señaló que, a fines del siglo XIX, la costa oeste de Estados Unidos estaba llena de pequeños puertos llamados dog hole (agujero de perro, en español), término que se utilizaba porque eran tan chicos que solo un animal podía pasar por ahí. Esos pequeños puertos sirvieron para potenciar la economía de la zona, ya que funcionaban como punto de partida para los barcos que cargaban madera allí y luego las transportaban desde San Francisco hasta Asia y Oceanía.

Sin embargo, esos navíos que tuvieron su auge en el siglo XIX comenzaron a desaparecer lentamente hacia principios del XX, cuando la tecnología empezó a avanzar a pasos agigantados.