En 1997, el mundo entero se vio conmovido por La vida es bella, la película italiana dirigida y protagonizada por Roberto Benigni que sigue el enternecedor vínculo entre un padre y un hijo en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Además de arrasar en la ceremonia de los Premios Óscar de 1999, catapultó a la fama a Giorgio Cantarino, quien dio vida al pequeño Giosué Orefice.

Actualmente, casi tres décadas después del estreno y con 32 años, Cantarino se alejó de las cámaras, pero sigue fuertemente vinculado al mundo del arte.

La vida es bella es, 27 años después de su estreno, una de las películas más influyentes y recordadas de la historia del cine moderno. Esta narra la historia de Guido Orefice, un simpático joven que logra conquistar el corazón de Dora -rol interpetado por Nicoletta Braschi-, con quien se casa y luego tienen un hijo, Giosué.

Esta feliz vida hogareña se ve interrumpida cuando padre e hijo son llevados a un campo de concentración tras la invasión nazi. Con el fin de proteger al niño de los horrores de lo que les toca vivir, Orefice lo convence de que todo se trata de un juego y de que deben superar una serie de pruebas para poder ganar un tanque de guerra.

El largometraje, inspirado en lo vivido en Auschwitz por el judío italiano Rubino Romeo Salmonì -quien falleció en el 2011- fue un éxito rotundo y, en la noche de los Óscar de 1999, ganó las categorías de mejor actor, otra por mejor película de habla no inglesa y de mejor banda sonora para Nicola Piovani. Asimismo, catapultó al pequeño Giorgio Cantarino a la fama ya que, con apenas cinco años, se había ganado el cariño de todos los aficionados del cine.

Cantarino consiguió el rol casi como si lo hubiesen escrito para él. Benigni, en la búsqueda del actor perfecto que pudiera encarnar al inocente Giosué, publicó un aviso en el diario en donde especificó las características requeridas para probarse para el papel. Fueron cientos los niños que se presentaron al casting, pero Giorgio logró captar la atención del director apenas cruzaron miradas y, finalmente, quedó seleccionado. En cuanto a cómo lograron explicarle a tan corta edad la compleja trama, en una entrevista con un medio italiano reveló: “Me lo contaron como un cuentito, que era una historia sobre buenos y malos”.

Giorgio Cantarini nació el 12 de abril de 1992 en Orvieto, Italia, y en 2024 cumplió 32 años. Sus padres son Tina y Rimazio Cantarini; además, tiene un hermano llamado Lorenzo.

Su personaje en La vida es bella le abrió las puertas de la industria cinematográfica y Giorgio participó en numerosas producciones como Gladiador, Lamborghini: The Man Behind the Legend, De amor y de guerra y Comandante, la película de Edoardo De Angelis que se presentó en 2023 en el Festival de Cine de Venecia.

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Además, incursionó como director y guionista, destacando en la dirección del cortometraje Il giorno, la notte: poi l’alba en 2012 y la coescritura del guion de Flatmates, en 2018.

En Instagram, Giorgio Cantarini tiene más de 44 mil seguidores. Según su biografía, vive entre Italia y Nueva York y sus publicaciones se enfocan mayormente en su carrera profesional, con escasas referencias a su vida personal. Se define como un librepensador y un ciudadano del mundo. Aunque alejado de los grandes estudios cinematográficos, continúa dedicado al arte como actor de teatro, guionista y director de pequeños proyectos.