Como cada año, entre finales de julio y mediados de agosto, se desarrolla la temporada de apareamiento de hormigas voladoras, un fenómeno que este 2024 ha llegado con una inusitada intensidad a varias áreas de Boston, Massachusetts.

Los residentes de Jamaica Plain, Roslindale, Hyde Park, Cambridge y Dedham han dejado constancia de su preocupación y molestia frente al frenesí de los insectos. Varios grupos de vecinos de Facebook se han llenado de historias y fotos de hormigas voladoras en situaciones insólitas, según ha reportado Universal Hub.

Autos, mesas y cualquier superficie parece ser un buen sitio para estos insectos, aunque lo más molesto es cuando caen en una bebida helada, se prenden del pelo o intentan ingresar por la nariz, como quedó registrado en los grupos comunitarios de la ciudad.

“La gente está compartiendo fotos de autos cubiertos de insectos y relatos de los pequeños insectos que terminan en sus narices y pelo y se entierran en el pelaje de su perro”, describen en el citado artículo.

Si bien la situación es muy molesta, no hay motivo para alarmarse porque no se trata de un evento extraordinario, aunque quienes lo padecen están muy preocupados.

La empresa F&W Pest Control, especializada en el control de plagas, explica en su web que “las hormigas aladas, también conocidas como alates, son los miembros reproductivos de las colonias de hormigas”, y que cuando es temporada de cumplir su función, como sucede en esta época, suelen verse en grandes cantidades.

Como explican desde National Geographic, “las hormigas que vemos volar no han sufrido ninguna mutación genética, ni son especies diferenciadas. Son las mismas que vemos habitualmente en el suelo. La diferencia es que se encuentran en la fase reproductiva, un momento decisivo para la supervivencia de las futuras colonias”.

Cómo evitar las hormigas voladoras en el hogar

Ya que la presencia se debe a una etapa natural del ciclo vida de las hormigas, lograr evitar su presencia suele convertirse en una odisea. Sin embargo, los expertos de la compañía de control de insectos brindan algunas claves para “minimizar” su presencia.

Eliminar sus fuentes de alimento. Mantener resguardados alimentos ricos en azúcar, frutas y ser sumamente cuidadoso con los desperdicios.Verificar si hay grietas o hendiduras alrededor de ventanas y puertas, y asegurase que los burletes estén bien fijados para evitar que ingresen al hogar.Guardar las pilas de abono lejos de la casa.Colocar hojas de menta o laurel en la zona exterior del hogar para repeler las hormigas de forma natural.Si la cantidad de hormigas dentro de la casa es de difícil manejo, consultar a un especialista en control de plagas.

En cuanto al uso de insecticidas o cebos en las zonas de acceso al hogar, que tal vez es la primera medida que las personas tienden a tomar, es un recurso sobre el que los expertos señalan ciertos reparos, ya que según detallan “la mayoría de los repelentes son ineficaces e incluso podrían atraer a más hormigas voladoras de las colonias cercanas. Por lo general, es mejor evitar los productos químicos a menos que lo recomiende un profesional de control de plagas”.

Desde National Geographic explican que las actividades de las hormigas, más allá de que son muy molestas, “resultan imprescindibles para la calidad del suelo” y que cuando vuelan se “convierten en un recurso alimenticio vital para muchas aves”. En esa línea recomiendan “disfrutar de este espectáculo de la naturaleza y tener en cuenta que se trata de un momento efímero y no volveremos a ver hormigas volar hasta el año que viene”.