WASHINGTON.- El expresidente estadounidense Donald Trump desató una controversia con el Ejército por un incidente durante una visita con su equipo de campaña al Cementerio Nacional de Arlington, donde reposan los restos de miles de caídos en acción y sagrado para los militares.

Trump fue el lunes al cementerio, situado en las afueras de Washington, con familiares de algunos de los 13 militares muertos en un bombardeo de 2021 durante las últimas horas de la retirada estadounidense de Afganistán.

Su campaña publicó fotos de la visita, incluida una que lo muestra haciendo un gesto con el pulgar hacia arriba mientras está de pie con familiares en la tumba de uno de los soldados muertos.

En una publicación en Truth Social, Trump pareció sugerir que el incidente se debió al uso de la fotografía por parte de su campaña, compartiendo una declaración de los familiares de los soldados caídos expresando su aprobación.

Pero según una declaración del Cementerio Nacional de Arlington, la ley federal prohíbe las actividades relacionadas con campañas políticas o elecciones dentro de los Cementerios Militares Nacionales del Ejército.

Cumplir la ley

El Ejército dijo que una empleada de Arlington fue “abruptamente apartada” cuando trató de asegurarse de que se cumpliera una ley que prohíbe la actividad política en los terrenos del cementerio.

“Este incidente fue desafortunado, y también es desafortunado que la empleada y su profesionalismo hayan sido injustamente atacados”, declaró un vocero del Ejército en un comunicado.

This is what Trump did with the footage he was not legally authorized to get because the Arlington Cemetery staff believed he was making political content…and surprise, surprise, HE WAS!! pic.twitter.com/zJTbnRZZzm

— Jessica Anderson For VA HouseofDelegates (@JessAnderson4VA) August 29, 2024

El hecho fue confirmado por dos funcionarios del Departamento de Defensa, que dijeron que un ayudante de Trump empujó a la empleada del cementerio fuera del camino para pasar a tomar fotos y videos en la Sección 60, donde están enterrados los miembros del servicio caídos en las guerras de Irak y Afganistán están enterrados.

La policía militar fue llamada y escribió un informe del incidente, pero no se espera que sigan adelante con el asunto. Aunque llegaron a la escena mientras la caravana de Trump todavía estaba allí, no obtuvieron una declaración formal de su equipo, dijeron los funcionarios.

El vocero del Ejército dijo que la empleada del cementerio no tiene la intención de presentar cargos, y el Pentágono ahora considera el asunto cerrado. Añadió que el cementerio lleva a cabo casi 3000 ceremonias públicas de este tipo al año, y siempre sin incidentes.

“Los participantes en la ceremonia del 26 de agosto y la posterior visita de la Sección 60 fueron informados de las leyes federales, las regulaciones del Ejército y las políticas del Departamento de Defensa, que claramente prohíben las actividades políticas en los terrenos del cementerio”, continuó el vocero.

La fuente subrayó que el cementerio “es un santuario nacional para los muertos honrados de las Fuerzas Armadas, y su dedicado personal continuará asegurando que las ceremonias públicas se lleven a cabo con la dignidad y el respeto que merecen los caídos de la nación”.

El codirector de campaña de Trump, Chris LaCivita, describió a la empleada como un “individuo despreciable”, y el vocero de campaña, Steven Cheung, dijo que ella estaba “claramente sufriendo un episodio de salud mental”.

“Falso. Ni siquiera remotamente cierto y esta persona es una mentirosa”, dijo Cheung. “Como alguien que estaba allí, esta empleada fue la que inició un contacto físico que era injustificado e innecesario”.

Trump hizo de las críticas a la gestión del presidente Joe Biden de la retirada estadounidense de Afganistán una pieza clave de su campaña de cara a las elecciones de noviembre.

Agencias AFP y ANSA