COPENHAGUE.- A partir de este lunes, comenzó a regir en Suecia una nueva e innovadora ley que permite a los abuelos obtener licencia remunerada mientras cuidan a sus nietos por hasta tres meses durante el primer año de vida del niño.

Esta novedad se produce después de que el parlamento sueco, el Riksdag, aprobara en diciembre pasado la propuesta del gobierno sobre la transferencia del subsidio parental. Esto se produce 50 años después de que el país escandinavo se convirtiera en el primero del mundo en introducir el permiso parental remunerado para los padres y no sólo para las madres.

Según la ley, desde el 1° de julio, los padres pueden transferir parte de su generoso subsidio de licencia parental a los abuelos del niño. Una pareja puede transferir un máximo de 45 días a otras personas, o 90 días en el caso de una familia monoparental, según la Agencia de Seguro Social, una agencia gubernamental que administra el sistema de seguro social.

Este país escandinavo de 10 millones de habitantes, conocido por su estado de bienestar social financiado por los contribuyentes, ha construido a lo largo de generaciones una sociedad donde los ciudadanos son atendidos desde la cuna hasta la tumba.

En Suecia, una persona tiene derecho a estar totalmente desconectado de su trabajo cuando nace su hijo. El subsidio parental se paga durante 480 días, es decir, unos 16 meses, por hijo. De ellos, la compensación por 390 días se calcula en base a los ingresos totales de una persona, mientras que por los 90 días restantes, las personas reciben una cantidad fija de 180 coronas (17 dólares) por día.

También existen otros beneficios para los padres en Suecia: pueden trabajar en horario reducido hasta que el niño tenga 8 años, mientras que los empleados del gobierno pueden obtener ese horario reducido hasta que el niño cumpla 12 años.

Por el contrario, Estados Unidos es uno de los pocos países (y el único industrializado) que no tiene una política nacional de licencia de maternidad remunerada. La Ley de Licencia Familiar y Médica proporciona a los trabajadores estadounidenses elegibles hasta 12 semanas de licencia laboral protegida por año, pero ese tiempo no es remunerado. En la Argentina, la licencia por maternidad es de 90 días; y por paternidad, de dos.

Alexandra Wallin, de la Agencia de Seguro Social de Suecia, dijo a la emisora sueca SVT que la nueva ley “brindará mayores oportunidades”.

Sin embargo, las condiciones para los abuelos, dijo, son las mismas que para el subsidio parental ordinario y exigen que la persona estén registrados en la seguridad social para recibir el subsidio parental, como sucede con la mayoría de la gente en Suecia. Además, un jubilado también puede tomar un permiso parental, por ejemplo, en cuyo caso la compensación se basa en la pensión de la persona. Una persona no puede buscar trabajo ni estudiar durante el tiempo que recibe el subsidio.

En 1974, Suecia reemplazó la licencia de maternidad específica de género por una licencia parental para ambos padres. En aquel momento, el llamado seguro parental permitía a los padres ausentarse del trabajo seis meses por hijo, y cada padre tenía derecho a la mitad de los días.

Sin embargo, según la Agencia de Seguridad Social, después de esta medida, los padres sólo disfrutaron del 0,5% del permiso parental retribuido. Hoy en día, los padres en Suecia toman alrededor del 30% del permiso parental remunerado, según la agencia.

Agencia AP