Illinois se prepara para la última etapa de su plan de aumento gradual del salario mínimo, implementado en 2020. A partir del 1° de enero de 2025, la base estatal subirá un dólar y alcanzará los US$15 por hora, lo que cumplirá con la legislación firmada por el gobernador JB Pritzker hace cinco años. Este aumento representa el último paso en un cronograma de incrementos anuales diseñado para mejorar las condiciones laborales de miles de trabajadores en el estado.

Detalles del aumento salarial programado en Illinois

Los empleados que trabajan bajo un esquema de propinas, como camareros, podrán seguir con el salario base del 60% de este monto, es decir, US$9 por hora. Sin embargo, los empleadores están obligados a garantizar que, con las propinas, los trabajadores alcancen al menos el salario mínimo general, según estipula la ley estatal informada en la página oficial del gobierno.

En el caso de los jóvenes menores de 18 años que trabajan menos de 650 horas anuales, el salario mínimo aumentará de US$12 la hora en 2024 a US$13 en 2025. Este esquema busca equilibrar las necesidades de los trabajadores junior con las capacidades de los empleadores para integrarlos al mercado laboral.

Un camino marcado por la progresión gradual

El aumento del salario mínimo en Illinois comenzó en enero de 2020, cuando el monto por hora pasó de US$8,25 a US$9,25, tras casi una década sin ajustes. Según el Departamento de Trabajo de Illinois (IDOL, por sus siglas en inglés), la legislación aprobada estableció un incremento anual de un dólar anual hasta alcanzar los US$15, en 2025. Esta política tiene como objetivo garantizar que los trabajadores perciban un salario digno frente al aumento del costo de vida.

Además, las autoridades laborales del Estado de la Pradera han insistido en que los empleados verifiquen sus cheques de pago para asegurar que reflejan los cambios establecidos. Según Michael Kleinik, director de IDOL, la ley obliga a los empleadores a cumplir estrictamente con estas disposiciones.

Pago mínimo: diferencias con la ciudad de Chicago

Mientras el salario mínimo estatal sigue su curso hacia los US$15 por hora, en la ciudad de Chicago las cifras ya son más altas. En este importante distrito estadounidense, la base salarial actual es de US$16,20 para empleados de empresas estándar, de US$15 para trabajadores jóvenes. En tanto, para aquellos que reciben propinas, el pago básico asciende a US$11,02, cifras que superan significativamente el promedio estatal.

Esta diferencia refleja el costo de vida más elevado en el área metropolitana de Chicago en comparación con otras regiones del estado. Sin embargo, la implementación de un salario mínimo diferenciado también responde a políticas municipales diseñadas para adaptarse a las dinámicas laborales locales.

Impacto en otros estados de la región

Con el inicio de 2025 a la vuelta de la esquina, las empresas y organizaciones en Illinois ajustan sus presupuestos y estructuras salariales para cumplir con el nuevo estándar. Desde su implementación inicial, la legislación ha permitido que el estado mantenga una de las tasas de salario mínimo más altas en el Medio Oeste, lo que sirve también como referencia para otros estados vecinos que buscan actualizar sus políticas laborales.