Hace dos años, la productora apícola Diana Aguirre lo perdió todo. Los incendios que arrasaron la provincia de Corrientes durante el verano de 2022 transformaron en cenizas sus 350 colmenas en Loreto, departamento de San Miguel. Lo mismo le ocurrió a muchos productores de la cooperativa que preside en la zona, quienes vieron esfumarse el esfuerzo de muchos años. Pese al tiempo transcurrido, aún no han podido recuperarse del todo.

Sin embargo, a pesar de esta difícil situación, la productora, presidenta de la Cooperativa Apícola Eirete Porá Limitada, nunca perdió la esperanza ni dejó de ayudar a los otros productores para que puedan volver a la actividad. Celebra que se les presentó una oportunidad para recuperar gran parte de la producción.

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Aguirre tiene 53 años y nació en Loreto, a unos 200 kilómetros de Corrientes capital. Es apicultora desde 2007. Hasta ese año tenía poco conocimiento de la actividad. Criaba pollos parrilleros y cultivaba mandioca y maíz. “Fui un día a ayudar a un grupo de productores apícolas y me enamoré de la actividad porque me di cuenta del enorme beneficio que tiene. Más allá de cosechar miel, que tiene muchas propiedades y utilidades, es una forma de darle valor a las abejas, que polinizan más del 70% de los alimentos que tenemos en nuestras mesas y que son tan importantes para nuestro ecosistema”, dijo.

Esto la impulsó a unirse a productores de la zona y empezar a darle forma a la cooperativa. En ese momento, comenzaron con un grupo de asociados, con Cáritas Corrientes, el Grupo Solidaridad de Buenos Aires, y un banco de la buena fe llamado Carlos Cajade. También contaron con el apoyo de INTA y el Ministerio de la Producción de Corrientes, que tenían un proyecto conjunto para la entrega de materiales a apicultores. Con eso, logró tener sus primeras colmenas.

Aguirre llegó a tener unas 350 colmenas, mientras que, en total, los productores de la cooperativa lograron alcanzar 500 colmenas y cosechar 18 a 20 tambores de 330 kilos. Incluso exportaron a Francia a través de la Cooperativa Monte Caseros y a Alemania.

Sin embargo, todo fue consumido por las llamas que azotaron la provincia de Corrientes en el verano de 2022. Solo quedó en pie menos del 20% de las colmenas de los 38 productores de la cooperativa, y Aguirre fue una de las que no le quedó nada. “Detrás de eso se va mucho esfuerzo, sacrificio e inversión. Tiempo de trabajo y momentos de no estar con la familia”, señaló.

Aguirre fue reconocida en un congreso de Coninagro por “su trabajo y como ejemplo de esta mujer correntina, modelo de tenacidad, resiliencia y solidaridad”. A pesar de haber perdido todo, la productora se abocó a ayudar a otros productores y también trabajó en el rescate de animales autóctonos en las zonas quemadas.

Es alguien con una vocación de servicio. Además de la apicultura, es una apasionada de la docencia. Aguirre recorre todos los días 85 kilómetros ida y vuelta para asistir a la Escuela Nº 824 Ángel Bassi de Loreto, donde es directora.

En septiembre del año pasado había empezado a recomponer algunas colmenas, pero delincuentes ingresaron al establecimiento y se llevaron todos los materiales. “Es un flagelo porque también sufrimos la inseguridad; los productores quedamos muy a la deriva”, afirmó la productora, que relató que hizo la denuncia, pero no tuvo resultados.

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Sin embargo, este año se reavivó la esperanza de que la situación mejore. Gracias a que la cooperativa está asociada a la Federación de Cooperativas de Corrientes (Fedecoop), que también es parte de Coninagro, lograron, a través de la entidad, hacer un acuerdo para recibir fondos del Inaes para materiales inherentes a la actividad, como alzas, techos, pisos, cuadros, ceras y todo lo necesario para armar colmenas.

“Siempre que nos afecta la sequía, la inundación o los incendios, elegimos empezar nuevamente”, indicó Aguirre.

Se publicó originalmente el 18 de julio de 2024