El horario de verano 2024-2025 comenzó en Estados Unidos el domingo 10 de marzo de 2024, cuando millones de personas adelantaron sus relojes una hora. Este cambio anual permite aprovechar la luz natural durante los meses de primavera y verano y disfrutar más horas de luz al final de la tarde. Desde su implementación, el cambio de horario tuvo un impacto en los hábitos de consumo de electricidad y en la vida cotidiana de quienes deben adaptarse a este cambio bianual.

Para este periodo 2024-2025, el horario de verano concluye el domingo 3 de noviembre de 2024. En esa fecha, a las 2.00 a.m., los relojes deberán atrasarse una hora, lo que significa que quienes hayan estado siguiendo este horario podrán “recuperar” la hora que se adelantó en marzo. Este ajuste da inicio al horario de invierno, que se mantendrá hasta la primavera siguiente.

Con este cambio, los días se sentirán más cortos, con atardeceres más tempranos y mañanas con más luz, un ajuste que muchas personas reciben con alivio, en especial quienes prefieren tener luz natural temprano para comenzar sus actividades.

La implementación del horario de verano en EE.UU.

El horario de verano no siempre fue una práctica universal en Estados Unidos, y su adopción varió a lo largo de la historia. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, se implementó como una medida para reducir el consumo de energía, un objetivo que sigue siendo una de las principales razones para mantener el cambio horario hasta la actualidad. Sin embargo, el horario de verano, como se conoce hoy, se consolidó con la Ley de Política Energética de 2005, que extendió su duración para comenzar el segundo domingo de marzo y concluir el primer domingo de noviembre.

Bajo esta ley, Estados Unidos busca maximizar el uso de la luz solar en el horario de tarde, lo que reduce la necesidad de iluminación artificial y, con ello, el consumo de electricidad. No obstante, la efectividad real de esta medida fue objeto de debate en años recientes. Algunos estudios señalan que el ahorro energético no es tan significativo como se pensaba originalmente, debido al aumento en el uso de sistemas de aire acondicionado y otros dispositivos electrónicos durante los meses cálidos.

El debate sobre el horario de verano permanente

En los últimos años, el horario de verano fue objeto de debate en Estados Unidos. Varios estados manifestaron el interés en adoptar un horario de verano permanente, eliminando así la necesidad de cambiar los relojes cada primavera y otoño. Estados como Florida, Washington, California y Tennessee aprobaron leyes a nivel estatal para permanecer en horario de verano, aunque la medida aún no recibió autorización federal para entrar en vigor.

El principal argumento para mantener un horario de verano permanente es que el cambio bianual representa una interrupción innecesaria en la vida de las personas. Defensores de esta idea sostienen que un horario de verano fijo ofrecería beneficios para la salud mental, reduciría el riesgo de accidentes y aumentaría la productividad al evitar las molestias del ajuste. Además, creen que más luz en las tardes contribuye a una mejor calidad de vida, permitiendo a las personas realizar actividades al aire libre y disfrutar de un tiempo de ocio adicional después de la jornada laboral o escolar.

Cómo adaptarse al cambio de horario

Para muchas personas, adaptarse al cambio de horario puede ser un reto, en especial si tienen horarios de sueño estrictos o dificultades para conciliar el sueño. Los expertos en salud recomiendan algunas prácticas que pueden ayudar a reducir el impacto de este ajuste en el reloj biológico. Dormir bien en las noches previas al cambio, ajustar gradualmente el horario de ir a dormir y despertar unos días antes, y evitar la exposición a pantallas al menos una hora antes de acostarse son algunos consejos útiles para quienes desean minimizar las alteraciones en el sueño.

Otro consejo es aprovechar la luz natural durante el día, ya que la exposición a la luz solar ayuda a regular el ciclo circadiano, mejorando así la calidad del sueño.