En el corazón de Nueva Jersey, puntualmente en la ciudad de Paterson, se encuentran las imponentes Grandes Cataratas, una de las maravillas naturales más poderosas de los Estados Unidos. Aunque son conocidas por su belleza, muchos de los visitantes del estado desconocen su existencia o nunca se han aventurado a explorarlas.

Las Paterson’s Great Falls, un puente hacia la historia

Este paraje no solo es un símbolo de la naturaleza en su estado más puro, sino también una oportunidad para encontrar verde y paz, a solo 43 minutos en auto de la gran ciudad de Nueva York. Las entradas para el público en general son gratuitas y los visitantes pueden realizar allí caminatas guiadas con expertos locales para entender la historia del lugar.

Las caminatas duran entre 45 minutos y una hora y comprenden un recorrido de 1 milla. Se realizan de miércoles a viernes a las 2:00 p. m., sábados y domingos a las 11:00 a. m. y a las 2:00 p. m.

El uso industrial de las Grandes Cataratas

Las Grandes Cataratas, formadas por el río Passaic, son un Monumento Natural Nacional. En NJ Advance Media, explican que, en 1792, la ciudad de Paterson fue establecida como la primera ciudad industrial planificada de Estados Unidos, con un diseño centrado alrededor de las cataratas. Estas caídas, con un flujo de agua impresionante, fueron aprovechadas para alimentar diversas industrias, desde molinos hasta fábricas textiles, durante la Revolución Industrial.

Hoy en día, el Parque Histórico Nacional de las Grandes Cataratas preserva esta valiosa historia y es uno de los pocos parques nacionales urbanos del país.

Paterson: la cuna de la industria estadounidense

El parque no solo atrae a los amantes de la naturaleza, sino también a aquellos interesados en la historia de la ingeniería. En su visita, de acuerdo con el sitio web National Park Services del Gobierno de Estados Unidos, se pueden observar los restos del sistema de pistas de carreras, una maravilla de la ingeniería del siglo XIX.

Estas pistas, construidas entre 1791 y 1848, fueron clave para el desarrollo de la industria textil de la ciudad, al aprovechar el desnivel natural creado por las cataratas para generar energía hidráulica. Un paseo por el Parque Upper Raceway lleva a los visitantes a los antiguos molinos, que alguna vez estuvieron en pleno funcionamiento y ahora permanecen como testigos de la evolución de Paterson como un centro industrial vital.

Un destino para los exploradores

El Parque Histórico Nacional de las Grandes Cataratas de Paterson es un lugar único para explorar, con recorridos autoguiados y programas educativos que permiten a los visitantes descubrir no solo la historia de la ciudad, sino también el impresionante paisaje natural.

Aunque en este momento el puente que ofrece una vista panorámica de las cataratas se encuentra cerrado por reparaciones, las vistas desde el Parque Mary Ellen Kramer y el Parque Overlook siguen siendo igual de impactantes. Los visitantes pueden sentir el frescor del rocío de las aguas y la fuerza de la caída, que al llegar al máximo de su caudal, ofrece un espectáculo indescriptible.

Los organizadores ofrecen una amplia gama de programas, incluidos recorridos gratuitos a pie, visitas guiadas y actividades interactivas para niños y jóvenes. Además, el parque organiza eventos educativos, ideales para escuelas y grupos de jóvenes, proporcionando una experiencia educativa y entretenida.

Aunque muchas personas oyeron hablar de las Gandes Cataratas de Paterson, son pocos los que realmente se acercaron a apreciar su grandeza. Para aquellos que buscan una mezcla entre naturaleza, historia y cultura, pueden llamar al 973-523-0370 o al 201-458-3475 (número de celular del parque) el día de su visita para garantizar la disponibilidad del recorrido.