La llegada del verano a Estados Unidos supone el comienzo de una nueva etapa en el ciclo de la vida de muchos animales e insectos. El clima cálido y la humedad característica de esta época del año son aprovechados por cientos de especies diferentes que se mantienen resguardadas del frío durante el resto del año, y el caso de las luciérnagas no es una excepción.

Las luciérnagas son un tipo de escarabajo reconocido por su luminiscencia, es decir, la capacidad de emitir luz sin requerir temperaturas elevadas. Sin embargo, esto no quiere decir que huyan del calor, sino que, por el contrario, lo necesitan para llevar a cabo sus funciones vitales.

Por qué las luciérnagas aparecen en verano

Durante el otoño y el invierno, las luciérnagas se refugian en lugares como la corteza de los árboles o en zonas húmedas de vegetación para protegerse de los depredadores y sobrevivir a las bajas temperaturas. De esta manera, permanecen inactivas hasta la primavera, que es cuando inician la fase de maduración.

No obstante, es en el verano cuando comienzan a emerger en jardines, bosques y árboles de diferentes regiones. Las luciérnagas que se pueden ver a partir de junio son las más adultas, que aprovechan las condiciones climáticas para enfocarse en la reproducción. Este momento del año es fundamental para ellas de cara a depositar sus huevos en lugares húmedos, ya que de lo contrario podrían secarse al poco tiempo.

Qué luciérnagas hay en Virginia

En las últimas semanas, el número de avistamientos de diferentes tipos de luciérnagas en Virginia ha aumentado significativamente. Ante esto, la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados creó una Lista de Verificación en la que se documenta todo lo relacionado a las 176 especies y subespecies existentes entre Estados Unidos y Canadá.

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En la tabla se puede encontrar y filtrar información sobre el nombre científico de cada especie, su autoridad taxonómica, su tipo, su categoría de la Lista Roja o rango de estado de conservación global y los estados en los que se puede encontrar, entre otras cosas.

A continuación, las 29 especies y subespecies de luciérnagas que se pueden hallar en Virginia y sus nombres más comunes según el sitio Firefly Atlas:

Pyractomena dispersa (Parpadeo del pantano)Photinus pyralis (Osa mayor, Luciérnaga común del este, Luciérnaga de J-stroke)Pyractomena angulata (Luciérnaga de Say, Luciérnaga de vela, Luciérnaga en ángulo)Pyractomena borealis (Luciérnaga de primavera, Luciérnaga del norte)Photinus consanguineus (Primo doble)Pyractomena marginalis (Luciérnaga marginal)Lucidota atra (Luciérnaga negra, Lucy del bosque)Photuris quadrifulgens (Resorte de 4 luces intermitentes)Photinus consimilis (Luciérnaga de cola de espadaña)Photuris lucicrescens (Cometas de julio, Grandes terroríficos, Gran Lucy)Photuris tremulans (Luces navideñas, Luciérnaga confusa)Photinus corruscus (Luciérnaga de invierno)Photinus ignitus (Luciérnaga encendida)Lucidota punctata (Luciérnaga punteada)Photuris versicolor (Luciérnaga de triple destello variable, Depredador de destello múltiple)Pyractomena lucifera (Diablillo del pantano)Photuris frontalis (Luciérnaga de sincronización simple y ágil)Photinus sabulosus (Luces intermitentes de árboles junto al arroyo)Phausis reticulata (Fantasma azul, Luciérnaga de los Apalaches)Photuris darwini (Luciérnaga de Darwin)Pyractomena similis (Luciérnaga parecida)Pyractomena palustris (Buceador de pantanos)Pyropyga nigricans (Elfo de borde negro)Photuris potomaca (Luciérnaga del río Potomac)Photuris fairchildi (Luciérnaga del Cabo Bretón, Depredador de Fairchild)Pyropyga decipiens (Elfo furtivo)Photinus scintillans (Luciérnaga pálida, Luciérnaga de vientre amarillo, Luciérnaga de los pinares)Pollaclasis bifaria (Polly ramificada)Photinus carolinus (Luciérnaga sincrónica, Espectáculo de luces)

Además en el sitio web de Firefly Atlas se puede informar sobre un avistamiento propio y obtener más información sobre las luciérnagas.