MOSCÚ.- Cuatro hombres acusados de perpetrar el ataque en una sala de conciertos de Moscú en el que más de 130 personas fueron asesinadas comparecieron el domingo ante una corte de la capital rusa con indicios de haber sido golpeados brutalmente. Uno de ellos apenas parecía estar consciente durante la audiencia, en la que enfrentaron cargos formales de terrorismo.

Un comunicado de la corte indicó que dos de los sospechosos admitieron su culpa en el atentado después de ser acusados en la audiencia preliminar, aunque el estado de los hombres generó interrogantes de si se expresaban con libertad. Previamente habían surgido reportes en la prensa rusa de que tres o los cuatro sospechosos habían reconocido su responsabilidad.

La Corte del Distrito Basmanny de Moscú acusó formalmente a Dalerdzhon Mirzoyev, de 32 años; Saidakrami Rachabalizoda, de 30; Shamsidin Fariduni, de 25, y Mukhammadsobir Faizov, de 19, de cometer un atentado terrorista grupal que derivó en la muerte de otras personas. El delito conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua.

La corte ordenó que los hombres, todos ellos ciudadanos de Tayikistán, permanezcan detenidos hasta el 22 de mayo.

La prensa rusa había informado que los individuos fueron torturados al ser interrogados por los servicios de seguridad, y que Mirzoyev, Rachabalizoda y Fariduni mostraban señales de haber sido golpeados, incluida inflamación facial.

Rachabalizoda tenía una oreja vendada. La prensa rusa informó el sábado que a uno de los sospechosos le había sido cortada una oreja durante el interrogatorio. The Associated Press no pudo verificar el informe ni los videos que supuestamente mostraban eso.

El cuarto sospechoso, Faizov, fue llevado al tribunal desde el hospital en una silla de ruedas y permaneció sentado y con los ojos cerrados durante toda la audiencia. Recibió atención médica mientras se encontraba en la sala, donde se presentó con bata y pantalones de hospital. Se le podían ver varios cortes.

Funcionarios de la corte señalaron que Mirzoyev y Rachabalizoda reconocieron su responsabilidad en el ataque después de ser acusados.

La audiencia se llevó a cabo mientras Rusia guardaba un día de luto nacional tras el ataque del viernes a la sala de conciertos Crocus City Hall, ubicada en los suburbios de Moscú, en el que murieron al menos 137 personas.

El atentado, reivindicado por una filial del grupo Estado Islámico, es el más mortífero en suelo ruso en años.

Las autoridades rusas arrestaron a los cuatro presuntos atacantes el sábado, y siete personas más fueron detenidas bajo sospecha de estar involucradas en el ataque, dijo el presidente ruso Vladimir Putin en un discurso a la nación el sábado por la noche. Indicó que fueron capturados mientras huían a Ucrania, algo que Kiev negó tajantemente.

Los eventos en instituciones culturales fueron cancelados el domingo, las banderas ondearon a media asta y la programación de entretenimiento y publicidad en la televisión quedó suspendida, informó la agencia noticiosa estatal RIA Novosti. Un flujo constante de personas sumó objetos a un altar improvisado ubicado cerca de la sala de conciertos calcinada, creando un enorme montículo de flores.

“La gente vino a un concierto, algunas personas vinieron a relajarse con sus familias, y cualquiera de nosotros pudo haber estado en esa situación. Y quiero expresar mis condolencias a todas las familias que resultaron afectadas en este lugar, y quiero rendir homenaje a estas personas”, declaró a la AP Andrei Kondakov, uno de los dolientes que acudieron a colocar flores en el altar.

“Es una tragedia que ha afectado a todo nuestro país”, dijo Marina Korshunova, empleada de un kínder. “No tiene ningún sentido que niños pequeños hayan quedado afectados por este evento”. Entre los muertos hay tres niños.

Los rescatistas seguían inspeccionando el dañado recinto y el número de muertos subió tras la localización de más cuerpos, mientras familiares y amigos de algunos de los desaparecidos seguían aguardando noticias. El Departamento de Salud de Moscú informó el domingo que ha empezado con la identificación de los cuerpos de las víctimas mediante análisis de ADN, y añadió que el proceso tomará al menos dos semanas.

Igor Pogodaev buscaba desesperadamente cualquier detalle sobre su esposa, Yana Pogodaeva, quien asistió al concierto. Lo último que supo de ella es que le envió dos fotos desde el interior de la sala.

Después de que Pogodaev vio los reportes de que había hombres armados disparándole al público, salió a toda prisa hacia el lugar, pero no pudo encontrarla en el enorme número de ambulancias ni entre los cientos de personas que habían logrado salir del recinto.

“Fui por allí, busqué, les pregunté a todos, mostré fotografías. Nadie vio nada, nadie pudo decir nada”, dijo Pogadev a la AP.

A medida que el número de muertos aumentaba el sábado, Pogodaev recorrió hospitales de la capital rusa y de la región de Moscú en busca de información sobre pacientes recién ingresados. Su esposa no se encontraba entre las 182 personas que se reportaron heridas ni en la lista de las 60 víctimas que las autoridades ya habían identificado, señaló.

El Ministerio de Situaciones de Emergencia de la Región de Moscú publicó el domingo un video en el que se veía cómo se desmantelaba el lugar para darle acceso a los rescatistas.

Putin se ha referido al ataque como “un sangriento y barbárico acto terrorista”, y señaló que las autoridades rusas capturaron a los cuatro sospechosos cuando intentaban escapar hacia Ucrania a través de una “ventana” que se les había preparado en el lado ucraniano de la frontera. Sin embargo, no hizo mención alguna del grupo Estado Islámico durante su discurso a la nación, y Kiev lo acusó a él y a otros políticos rusos de relacionar falsamente a Ucrania con el ataque para avivar el fervor por la guerra entre el Kremlin y Ucrania, la cual cumplió tres años el mes pasado.

Funcionarios de inteligencia de Estados Unidos aseguraron que habían confirmado la autoría del Estado Islámico.

“El EI es el único responsable de este ataque. No hubo participación ucraniana de ningún tipo”, aseguró la vocera del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, en un comunicado.

Earlier this month, the U.S. Government had information about a planned terrorist attack in Moscow – potentially targeting large gatherings, to include concerts – which prompted the State Department to issue a public advisory to Americans in Russia.

— Adrienne Watson (@NSC_Spox) March 23, 2024

Estados Unidos compartió información con Rusia hace unas semanas sobre planes para llevar a cabo un ataque terrorista en Moscú, y emitió una advertencia pública a todos los estadounidenses en territorio ruso, añadió Watson.

El ataque significa una enorme humillación para Putin y ocurrió apenas días después de que afianzó su poder en el país por otros seis años en una votación llevada a cabo luego de la mayor represión contra la disidencia desde la época soviética.

El vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, también evitó valorar la reivindicación planteada por Estado Islámico el lunes y afirmó que por ahora no hay ningún tipo de contacto con los países occidentales en relación a las pesquisas en curso.

”Hay una investigación en curso, y es extremadamente erróneo por parte de la administración presidencial hacer comentarios sobre el curso de la investigación”, indicó Peskov.

Por su parte, el presidente francés, Emmanuel Macron, sostuvo que todo apunta a que el ataque fue perpetrado por Estado Islámico, y dijo a Rusia el lunes que sería “cínico y contraproducente” tratar de culpar a Ucrania.

La France condamne avec fermeté l’attaque terroriste revendiquée par l’État islamique à Moscou. Solidarité avec les familles des victimes, les blessés et le peuple russe.

— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) March 23, 2024

“Este ataque fue reivindicado por Estado Islámico y la información de la que disponemos, tanto nuestros servicios (de inteligencia) como nuestros principales socios, indica efectivamente que fue una entidad del Estado Islámico la que instigó este ataque”, insistió Macron. “Creo que sería a la vez cínico y contraproducente para la propia Rusia y la seguridad de sus ciudadanos utilizar este contexto para intentar volverlo contra Ucrania”.

El grupo Estado Islámico, que luchó contra Rusia durante su intervención en la guerra civil siria, había tenido a Rusia en la mira desde hace tiempo. En un comunicado transmitido en la agencia noticiosa del grupo, Aamaq, la filial del EI en Afganistán informó que había atacado a una gran congregación de “cristianos” en Krasnogorsk.

Agencias AFP, AP y DPA