El romantasy (término que combina las palabras romance y fantasía, en inglés) emergió como uno de los géneros literarios más comentados de los últimos años en las redes sociales, tal como está sucediendo actualmente con el sport romance. Esta fusión, donde ambos elementos se entrelazan de manera inseparable, encontró su lugar no solo en las estanterías de las librerías, sino muy especialmente en las comunidades digitales que se crean en las redes sociales, como booktok y bookstagram, donde está consolidado como un fenómeno cultural y acumula millones de visualizaciones.

Se caracteriza por narrar mundos mágicos en los que viven tanto humanos como seres míticos o sobrenaturales (como elfos, hadas y dragones), que viven historias de amor apasionadas y, en muchos casos, imposibles. A diferencia de los libros de fantasía tradicional, donde el romance puede aparecer como una trama secundaria en la historia (como por ejemplo, la trilogía de El señor de los anillos de J. R. R. Tolkien), en este género el conflicto amoroso es tan crucial como la construcción del universo fantástico. Esto lo convierte en una propuesta fresca y hasta adictiva para una generación de lectores jóvenes que buscan relatos con intensidad emocional, pero que a su vez ofrezcan un escape a la rutina diaria.

Aunque el término romantasy comenzó a ganar visibilidad masiva en los últimos años, su origen es un más antiguo. El diario británico The Guardian consigna que la palabra ya había aparecido en Urban Dictionary (un sitio web que recopila frases que se usan en la jerga del inglés) en 2008. Pero su explosión llegó con las redes sociales.

Desde la editorial Penguin Random House aseguran que “en Argentina, este fenómeno se vive con intensidad. Los fans del romantasy forman clubes de lectura y organizan debates en vivo. Lo interesante de esto es cómo los lectores de este género buscan activamente la conexión emocional. No solo quieren leer sobre mundos fantásticos, quieren vivirlos, ya sea creando playlists inspiradas en los libros, haciendo edits y collages en Tiktok e Instagram con las “vibes” de un libro (es decir, imágenes y sonidos que resuenan con la energía de la historia), cosplayeando a sus personajes favoritos o incluso escribiendo fanfics que expanden los universos que tanto aman. Este entusiasmo no pasa desapercibido en el mercado editorial, que responde con ediciones especiales y nuevos lanzamientos para estos lectores tan entusiastas”.

Las principales exponentes de este género son tres escritoras estadounidenses: Sarah J. Maas, Jennifer L. Armentrout y Rebecca Yarros, autoras de distintas sagas que acumulan millones de búsquedas en TikTok e Instagram y que han generado un gran impacto en la industria editorial.

Maas escribió varias sagas, entre las que se destaca ACOTAR (por sus versión original en ingles, A Court of Thorns and Roses), que ya cuenta con cinco libros y está en curso una adaptación a la pantalla, y Ciudad de Medialuna, con tres títulos. ACOTAR sigue a Feyre, una cazadora de diecinueve años que mata a un lobo en el bosque. Como consecuencia, un monstruo llega buscando venganza y la arrastra a una tierra encantada llamada Prythian, que solo conoce a través de leyendas. Sus acciones en este lugar desafían el antiguo orden de las cosas desencadenando guerras mortales. Por su parte, Ciudad de Medialuna narra la historia de Bryce Quinlan, mitad humana y mitad hada, que intenta vengar los asesinatos de sus amigos y mientras protege su ciudad.

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Rebecca Yarros escribió la saga Empíreo, que consta de tres libros: Alas de sangre y Alas de hierro, publicados ambos en 2023 y Alas de ónix, publicado el 22 de enero. En el primero, que abre el mundo de Yarros para los siguientes libros, la protagonista Violet Sorrengail, se ve obligada a abandonar su vida planificada para unirse al Cuadrante de los Escribas debido a la intervención de su madre, la general en jefe. La trama de la historia se centra en la lucha de Violet por la supervivencia y su desarrollo en un mundo dominado por dragones.

Por su parte, Jennifer L. Armentrout escribió en total ocho trilogías y sagas. La más conocida y que más lectores captó fue Sangre y cenizas, con seis libros en total. El primero de ellos, que da nombre a la saga, cuenta la historia de Poppy, una chica que fue elegida por los dioses para ser la “Doncella”, lo cual la obliga a vivir con ciertas restricciones que la protegen y la mantienen “Digna”. Algunas de estas restricciones están explicadas en la sinopsis del libro: “Jamás la tocarán. Jamás la mirarán. Jamás le hablarán. Jamás sentirá placer”.

Pero el romantasy no se limita solo a las escritoras angloparlantes. En España y América Latina, autoras como Nerea Llanes con Conjuro de noche y estrellas o las obras de Victoria Álvarez también están dejando su huella en este género.