Tras más de tres décadas en pantalla y habiéndose consolidado como una de las series animadas más queridas y longevas en la historia de la cultura pop, Los Simpson finalmente resolvieron uno de los grandes misterios que desconcierta a sus fanáticos desde el primer episodio: el motivo por el que Homero conserva su trabajo en la planta de energía nuclear de Springfield pese a su evidente incompetencia y sus constantes errores. Este enigma, que es objeto de teorías y especulaciones desde el debut de la serie en diciembre de 1989, obtuvo una inesperada respuesta en el episodio titulado “Shoddy Heat”, el cuarto de la temporada 36.

A lo largo de todas las entregas, la inoperancia de Homero en su trabajo en la planta de energía quedó en evidencia. Esto teniendo en cuenta que sus constantes errores, su falta de atención y su escaso conocimiento en temas de seguridad nuclear dieron lugar a numerosos momentos cómicos y situaciones absurdas. Sin embargo, a pesar de su cuestionable desempeño y de incluso a veces ser suspendido de su labor en el trabajo, el protagonista siempre consiguió volver a su puesto, lo que desconcertó en más de una oportunidad a muchos fanáticos. Ahora, se dio a conocer el verdadero motivo detrás de esto, que involucra al padre de Homero, Abe Simpson, y al Señor Burns.

El episodio “Shoddy Heat” lleva a los espectadores de vuelta a la década de los 80, en la época en que el abuelo Abe Simpson trabajaba como detective privado. En esos años, Abe contaba con un socio, Billy O’Donnell, y juntos fueron contratados para investigar un negocio sospechoso vinculado al Señor Burns y a su entonces pareja, Agnes Skinner. Durante la investigación, O’Donnell desapareció misteriosamente y dejó a Abe como único testigo de las actividades ilícitas de Burns. Estos flashbacks revelan un nuevo aspecto de la historia que envuelve el destino laboral de Homero y el oscuro pasado de Burns.

En una tensa conversación, el señor Burns le da a entender a Abe que su socio O’Donnell “tomó un boleto de ida al paraíso”, una frase cargada de amenazas que dejaban entrever lo peor. Con esta expresión, Burns le advierte a Abe sobre las posibles consecuencias de continuar investigando. Para evitar más problemas, Burns le ofrece al padre de Homero un trato: si abandona el caso y deja de indagar en la desaparición de su compañero, él garantizará a su hijo un puesto de por vida en la planta nuclear.

Dado que no tenía muchas opciones y preocupado por su hijo, Abe decide aceptar el acuerdo, marcando así el destino laboral de Homero mediante un pacto oculto con Burns. Con esta alternativa, logró garantizar la seguridad económica de su hijo, dejando de lado cualquier investigación sobre la desaparición de O’Donnell.

Cabe destacar que Al Jean, uno de los guionistas más reconocidos de Los Simpson desde sus inicios, había anticipado este giro en la historia al publicar un mensaje en X antes del estreno del episodio. “Este domingo, un nuevo episodio de Los Simpson resolverá un misterio que me ha desconcertado (al menos a mí) desde el comienzo de la serie…”, expresó, dejando entrever lo que iba a suceder.

Como era de esperarse, el episodio que resolvió finalmente el enigma sobre el trabajo de Homero en la planta nuclear generó una variedad de opiniones entre los fanáticos. Mientras que algunos celebraron que, por fin, se pusiera fin a un misterio que llevaba más de tres décadas vigente, otros consideraron que la explicación resultó innecesaria y no tenía mucho sentido revelarla en este momento, cuando la serie ya recorrió un largo camino.