En lo que ya se presenta como una historia sin fin, los brasileños volvieron a la carga para quedarse con Loma Negra. La cementera argentina informó a través de un comunicado a la Bolsa la firma de un nuevo contrato de exclusividad para negociar su venta al grupo brasileño Companhia Siderurgica Nacional (CSN).

La exclusividad se firmó ayer y tiene un período de vigencia muy acotado: vence el próximo miércoles, aunque puede renovarse en forma automática hasta el 12 de agosto. Este es el segundo acuerdo para negociar la compra que alcanzan CSN y las firmas InterCement y Mover Participações, los accionistas controlantes de Loma Negra. El primero se había firmado en mayo y venció hace un par de semanas, sin que las partes llegaran a un acuerdo por el precio de venta.

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En la actualidad, Loma Negra está en manos de otro grupo brasileño, Camargo Correa, que avanza con un plan de desinversión del negocio cementero. El primer paso en este sentido lo dieron en junio pasado, cuando InterCement, que reúne las inversiones del grupo en el negocio del cemento, se desprendió de sus filiales en Mozambique y Sudáfrica a manos de la compañía china Huaxin Cement Co.

Con la salida del negocio, los brasileños buscan reducir sus pasivos, aunque la operación también forma parte de una nueva estrategia más amplia para concentrarse en otros negocios.

La brasileña CSN no es la única empresa interesada en quedarse con Loma Negra. La lista de candidatos incluye a la china Huaxin Cement y al empresario argentino Marcelo Mindlin, que ya presentó una oferta junto con Daniel Sielecki. Mindlin y Sielecki ya son socios en la Transportadora Gas del Sur. Pampa Energía, la sociedad de Marcelo Mindlin, controla el 50% de la Compañía de Inversiones de Energía (Ciesa), que a su vez es dueño del 51% de la transportadora de gas. En Ciesa, Mindlin tiene como socio con un 27,1% al Grupo Inversor Petroquímica (GIP), de la familia Sielecki.

Loma Negra es la compañía líder en la producción y comercialización de cemento en la Argentina, con una participación de mercado cercana al 45%. La empresa está cerca de cumplir 100 años -nació en 1926, de la mano de Alfredo Fortabat- y es una de las compañías argentinas con mayor reconocimiento público. De la mano de Amalita Fortabat -la viuda del fundador- la empresa consolidó su crecimiento, sumando plantas de producción en San Juan, Neuquén y la provincia de Buenos Aires.

Amalita se hizo cargo de Loma Negra en 1976 y bajo su conducción la empresa triplicó su patrimonio en pocos años, convirtiéndose así en la mujer más rica y una de las más poderosas de la Argentina.

En 2005 la compañía pasó a manos de Camargo Correa, que se alzó con el control de la firma argentina a cambio de una cifra cercana a los US$1000 millones. Su debut bursátil se concretó en noviembre de 2018, cuando la cementera recaudó US$953 millones por la venta de 251 millones de acciones (que representan cerca del 49% del paquete accionario). La operación se transformó en la segunda oferta pública inicial más grande de una empresa argentina desde que YPF recaudara US$2700 millones en 1993.