En su momento, la tradición gastronómica de Illinois dio un paso importante al convertir al pastel de calabaza (pumpkin pie) en su tarta oficial, una decisión que, aunque sorprendió a algunos, refleja la profunda conexión entre el estado y este emblemático postre. La elección, que se formalizó en 2015 cuando el entonces gobernador Bruce Rauner promulgó la ley, está ligada a la importancia de esta verdura en la economía y cultura local.

El pastel de calabaza (pumpkin pie): un ícono otoñal

El pastel de calabaza es un símbolo gastronómico que ocupa un lugar destacado en las mesas de los hogares estadounidenses durante las festividades de Acción de Gracias. En Illinois, esta tarta tiene un valor aún más especial.

Según datos del Departamento de Agricultura de Illinois que publicó NBC Chicago, el 95% de la producción de calabazas destinadas a procesamiento en Estados Unidos proviene de este estado. Este hecho resalta la centralidad de Illinois en su producción. Además, es una industria que abastece al país, pero también a diversos mercados internacionales.

El pequeño pueblo de Morton, situado en las cercanías de Peoria, juega un rol clave en esta historia. Conocido como “la Capital mundial de la calabaza”, es el hogar de una planta que procesa aproximadamente el 85% de la calabaza enlatada en los EE.UU. Este vegetal, además de proveer el ingrediente base para innumerables recetas de pasteles de calabaza, también es un motor económico clave para la región.

Un sabor tradicional con variaciones

La designación del pastel de calabaza como la tarta oficial del estado es un reconocimiento a la producción agrícola y una celebración de la identidad de Illinois. Este postre, que fue parte integral de las tradiciones del estado, ahora es, de manera oficial, un emblema de su herencia cultural.

El pastel de calabaza es una tradición que varía de hogar en hogar, con recetas que se transmiten de generación en generación. Algunas familias prefieren utilizar calabaza fresca, mientras que otras optan por la practicidad de la calabaza enlatada y asegurarse que el sabor sea consistente cada año.

Receta de pumpkin pie para el Día de Acción de Gracias

Ingredientes del pumpkin pie:

1 lata (15 onzas) de puré de calabaza1 lata (14 onzas) de leche condensada azucarada marca Eagle2 huevos grandes1 cucharadita de canela molida½ cucharadita de jengibre molido½ cucharadita de nuez moscada molida½ cucharadita de salMasa para pastel sin hornear

Paso a paso, cómo preparar el pumpkin pie:

Precalentar el horno a 220 grados centígrados.Batir el puré de calabaza, la leche condensada, los huevos, la canela, el jengibre, la nuez moscada y la sal en un tazón hasta que quede suave.Una vez mezclados los ingredientes, vierta en la base de pie.Hornear en el horno precalentado durante 15 minutos.Reduzca la temperatura del horno a 175 grados centígrados y continúe horneando hasta que al insertar un cuchillo salga limpio, de 35 a 40 minutos.Dejar enfriar antes de servir.

Para cerrar, se deja enfriar el pastel durante dos horas antes de servirlo. Este pastel representa no solo un deleite para el paladar, sino también un homenaje a una tradición que Illinois ha sabido preservar y honrar a lo largo de los años.