Un nuevo programa educativo en San Diego, California, abre las puertas para jóvenes residentes mexicanos de bajos ingresos que sueñan con estudiar en Estados Unidos. Gracias a una reciente legislación, los estudiantes que viven cerca de la frontera ahora podrán pagar la matrícula estatal en universidades comunitarias de San Diego y el condado Imperial, lo que reduce considerablemente los costos y facilita el acceso a la educación superior en el estado.

La iniciativa se basa en el proyecto de ley AB-91 de la Asamblea, aprobado en 2023 y promovido por el asambleísta David Álvarez, de Chula Vista. De acuerdo con KPBS, la radio pública de San Diego, esta legislación busca beneficiar a estudiantes binacionales que residen a menos de 72 km de la frontera, permitiéndoles inscribirse en instituciones como Southwestern College con una matrícula similar a la de los residentes de California.

Para estos jóvenes, el programa representa una diferencia significativa: en lugar de los casi US$5.000 que habitualmente pagan los estudiantes internacionales, ellos desembolsan alrededor de US$550, igual que cualquier residente estatal.

Un esfuerzo por fortalecer la educación binacional

El objetivo de este programa es fomentar la educación de calidad para los estudiantes de ambos lados de la frontera, atendiendo a una comunidad binacional con necesidades específicas y aspiraciones compartidas. Según Álvarez, esta medida es parte de un esfuerzo más amplio por promover la educación superior en el área de South Bay, con la esperanza de que los estudiantes beneficiados no solo se gradúen, sino que también puedan contribuir al crecimiento y desarrollo de sus comunidades de origen.

Cerca de 100 estudiantes ya están inscritos en Southwestern College bajo este programa, y las autoridades locales esperan que el número crezca en los próximos ciclos académicos. Con el nuevo apoyo, el sueño de obtener un título en Estados Unidos es ahora más accesible para familias mexicanas con limitaciones económicas, muchas de las cuales antes veían la educación universitaria como un objetivo inalcanzable.

Cómo funciona el proceso de admisión para estudiantes internacionales

Para los estudiantes internacionales interesados en estudiar en Estados Unidos, existen pasos específicos que deben seguir para poder ingresar a una universidad estadounidense. El Departamento de Estado de los Estados Unidos ofrece una guía de cinco pasos que simplifica el proceso: desde la investigación de opciones de instituciones y programas, hasta la preparación de la solicitud de visa de estudiante y la planificación de la salida al país.

Para comenzar, los estudiantes deben investigar las universidades disponibles y asegurarse de que cumplen con los requisitos de admisión. Luego, es importante identificar opciones de financiación y completar la solicitud con antelación, ya que la recopilación de documentos y el cumplimiento de los requisitos de inmigración pueden ser procesos extensos.

El programa de matrícula reducida en San Diego es un gran avance en términos de equidad educativa, y promete beneficiar a numerosos estudiantes binacionales en los próximos años. Además, esta iniciativa puede inspirar a otras regiones fronterizas a implementar políticas similares, generando un impacto positivo en miles de estudiantes latinos y sus comunidades.