En un viaje que inicialmente se planeó para celebrar la graduación de uno de sus integrantes, una familia de Florida encontró algo extraordinario en Carolina del Sur. Los Columbia se unieron una excursión de búsqueda de fósiles organizada por Palmetto Fossil Excursions. Para su sorpresa, hallaron un diente de megalodón de 16,5 centímetros.

El sorprendente hallazgo en Carolina del Sur

El evento, anunciado en la página de Facebook de Palmetto Fossil Excursions, fue descrito como un descubrimiento “monstruoso”. Sucedió cerca de Charleston, Carolina del Sur, a principios de junio, cuando Bricen Columbia, de 19 años, encontró el impresionante diente de megalodón mientras exploraba con su familia. La actividad tenía como objetivo desenterrar fósiles con la ayuda de expertos, quienes guiaron a los participantes durante todo el proceso.

La familia Columbia, de cuatro integrantes, había decidido detenerse en Carolina del Sur en su camino a Tennessee, donde Leyton, el hermano menor, participaría en un torneo de béisbol. “No podía creer lo que veía”, comentó el joven descubridor a USA Today. “El diente parecía seguir creciendo”, agregó al describir el momento de cuando lo halló.

Un tamaño muy extraño

Skye Basak, propietaria de Palmetto Fossil Excursions, explicó que los dientes de megalodón encontrados en tierra generalmente miden entre 5 y 10 centímetros. Sin embargo, encontrar un diente de 16,5 es extremadamente raro.

La joven guía también hizo un hallazgo similar en septiembre de 2023, donde el diente que encontró llegó a medir 18 centímetros. “Hay algo mágico en excavar capas de tierra y descubrir fragmentos de historia que nadie ha visto antes”, agregó: “Es una sensación increíble cortar la tierra y, de repente, tu pala choca con algo que vivió en el océano hace millones de años”.

Además de este fósil, la familia encontró alrededor de 30 dientes más de tiburones mako y del ancestro del megalodón, el Otodus angustidens. Estos hallazgos, aunque menos impresionantes en tamaño, son igualmente fascinantes y se agregarán a la colección familiar una vez que el diente gigante sea reparado, ya que se rompió en varios pedazos.

Palmetto Fossil Excursions, ubicada en el corazón de Lowcountry en Carolina del Sur, es conocida por sus emocionantes aventuras al aire libre. Ofrecen a sus clientes la oportunidad de explorar la naturaleza y llevarse a casa descubrimientos únicos. La organización ha ayudado a miles de personas a encontrar fósiles increíbles, incluidos algunos que han establecido récords mundiales por su tamaño.

¿Qué es un Megalodón?

Según el Museo Nacional de Historia, es el tiburón más grande que jamás haya habitado los océanos. Esta especie se extinguió hace unos 3,6 millones de años, pero los fósiles más antiguos datan de hace 20 millones de años. Durante aproximadamente 13 millones de años, estos gigantes dominaban los mares.

Se estima que el megalodón medía entre 15 y 18 metros de largo, tres veces más que el tiburón blanco más grande registrado. Sin un esqueleto completo para medir, los científicos se basan en el tamaño de los dientes para estimar su tamaño. Estos pueden alcanzar hasta 18 centímetros de largo, lo que explica su nombre, que hace referencia a este significativo detalle.

Estos no solo son impresionantes por su tamaño, sino que también revelan mucho sobre la dieta y el comportamiento del prehistórico animal. Investigaciones recientes sugieren que los megalodones que vivían en aguas más frías crecían más, por lo cual alcanzaban tamaños mayores que sus contrapartes en aguas más cálidas.

El hallazgo de la familia Columbia no solo es un logro impresionante para ellos, sino que también añade una pieza valiosa al rompecabezas del pasado prehistórico. Al desenterrar y estudiar estos fósiles, los científicos pueden aprender más sobre los ecosistemas antiguos y los gigantes que alguna vez dominaron los océanos.