El piloto tailandés Alexander Albon puso fin a las conjeturas sobre su futuro en la Fórmula 1 al firmar una extensión multianual de contrato con Williams, algo que el jefe del equipo James Vowles calificó como “un enorme voto de confianza” en el resurgimiento de la otrora dominante escudería.

Williams hizo el anuncio este miércoles y le puso fin a los rumores que señalaban a Albon para cubrir la plaza que quedará vacante en Mercedes después de la salida del inglés Lewis Hamilton a Ferrari, al final de este año. Incluso, de un posible regreso a Red Bull, su antiguo equipo. El contrato original de Albon con la firma británica finalizaba en 2025.

Según Williams, el nuevo acuerdo asegura llevar a Albon “a la nueva era de las reglas en la Fórmula Uno”, que entrarán en vigencia en 2026. Sin embargo, no brindaron precisión ni más detalles de la extensión. Previo al Gran Premio de Emilia Romaña que se disputará este fin de semana, el piloto afirmó que confía que el nuevo vínculo sirva para apuntalar el proyecto dirigido. La competencia en suelo italiano será la número 50 de Alex en ese equipo.

“El hecho de que crea en este equipo, en todos en la fábrica, ya es suficiente para que todos digamos que podemos hacerlo. Espero poder tranquilizar a todos, en el sentido de que creo en este proyecto. Todos deberían hacer lo mismo”, sentenció el piloto, de 28 años, que en sus redes sociales compartió un video celebrando el acuerdo.

New contract, same passion, same goal! I really believe in this team and the journey we are on together. The potential is there, so let’s get to work @WilliamsRacing 💪 pic.twitter.com/od6tenSENc

— Alex Albon (@alex_albon) May 15, 2024

Desde que se sumó en enero de 2023, Vowles trató de modernizar a Williams, que dominó la máxima categoría del automovilismo durante la mayor parte de las décadas de 1980 y 1990, pero no ganó ninguna carrera desde 2012.

Albon cumple su tercera temporada consecutiva con Williams y todavía no sumó puntos, pero sí rindió mejor que su compañero, el estadounidense Logan Sargeant. “Fue un comienzo de año difícil, pero desde que me uní a Williams hemos hecho progresos significativos juntos y he visto los enormes cambios que se están produciendo entre bastidores para llevarnos de nuevo a la parte delantera de la grilla”, sostuvo el conductor que nació en Londres y creció en Tailandia.

Alex Albon 🤝 Williams

Still lots to sort out though! 👀#F1 pic.twitter.com/Ps6vRbrdSU

— Formula 1 (@F1) May 15, 2024

Tras confirmarse la continuidad de Albon en Williams, resta conocerse si Sargeant seguirá siendo el segundo piloto de la escudería. Y, aunque la vigente temporada transita su primera etapa y queda mucho por delante, la parrilla de 2025 ya cuenta con nueve pilotos confirmados. Los que tienen completo su equipo son Ferrari, con el monegasco Charles Leclerc y Hamilton, y McLaren, con el actual binomio conformado por el británico Lando Norris, reciente ganador en el Gran Premio de Miami, y el australiano Oscar Piastri.

Además, el tricampeón del mundo, el neerlandés Max Verstappen seguirá en Red Bull; el inglés George Russell liderará Mercedes; el español Fernando Alonso estará a la cabeza de Aston Martin, y el alemán Nico Hülkenberg en el primer asiento de Haas.

A good day. ✌️ pic.twitter.com/fyjvMsh38x

— Williams Racing (@WilliamsRacing) May 15, 2024

“Estamos encantados de asegurar el futuro a largo plazo de Alex con Williams Racing. Tiene un talento excepcional, aporta técnica y dedicación a la causa y esto es un enorme voto de confianza y en el viaje de vuelta a la competitividad en el que nos encontramos. Desde su incorporación, ha demostrado constantemente su capacidad para rendir bajo presión, y su fichaje a largo plazo es una gran pieza del puzzle para hacernos subir en la parrilla”, describió el jefe de equipo, en la propia fábrica y rodeado del personal e invitados al anuncio.