Más allá del ruido que hizo en el mercado de pases Estudiantes, frente a Unión el único que apareció como titular fue Lucas Alario, el 9 exRiver que llegó de Inter de Brasil. Si bien el Pincha viene de ser campeón del Trofeo de Campeones y ganó tres copas en 12 meses, se reforzó a lo grande desde los aportes del grupo inversor liderado por el empresario Foster Gillett para dar un golpe superador en 2025.

La victoria por 3-1 tiene un valor adicional por el rival, porque no suele ser sencillo convertirle goles a Unión, de un muy buen trabajo en 2024 de la mano del Kily González. Los tantos los anotaron Tiago Palacios, Tobías Burgos y Santiago Ascacíbar, la figura de la cancha en una noche con varias actuaciones destacadas. El descuento de Lionel Verde le sumó una anotación de jerarquía al espectáculo, decoró el resultado.

Para el club (y Eduardo Domínguez) el mercado de pases no se cerró, siguen negociando por más incorporaciones y se mencionan a Alan Franco (San Pablo), Bruno Zapelli (Atlético Paranaense) y Mateo Gamarra (Atlético Paranaense). Los que ya tiene, además de Alario, son Cristian Medina (Boca), Facundo Farías (Inter Miami), Ezequiel Piovi (Liga de Quito) y Alexis Castro (Nacional de Uruguay), más el regreso de Santiago Núñez (Santos Laguna).

En el pizarrón de Eduardo Domínguez no hay apuro. Y esto se vio con respecto al equipo que arrancó jugando el Torneo Apertura frente a Unión. Un 4-2-3-1 con una línea de 4 con Meza, Boselli, Facundo Rodríguez y Benedetti; Ascacíbar y Neves en el doble 5; Tiago Palacios, Sosa y Tobio Burgos para la generación; y Alario como principal referencia de ataque. En las estrategias, siguen siendo claves las proyecciones de los laterales, como sucedió en 2024.

Enfrente, el Kily González mantuvo el libreto que tan buenos resultados le había dado a Unión en 2024. Un esquema con 5 defensores, 3 volantes y dos delanteros. Pero se encontró rápidamente en un escenario impensado...

En tres minutos definió el partido: a los 7 ya se dio la primera explosión. En el primer avance a fondo en el que participó Alario no resignándose a perder un balón, llegó un centro de Benedetti que fue conectado por Palacios con un toque de zurda a la carrera para vulnerar la red del arquero Thiago Cardozo. Y a los 10 vino el segundo. Otra gran jugada colectiva con una habilitación de José Sosa del centro a la izquierda para el ataque al espacio de Benedetti, el centro atrás y el zurdazo de Tobio Burgos que infló la red del arco de Unión. Otra vez una asistencia del lateral izquierdo.

A los 20 minutos, otro mazazo para el Tatengue. Santiago Ascacíbar, que se alió al gol en los últimos años, convirtió luego de un córner aprovechando un descuido defensivo pero jugando con la concentración y tenacidad de siempre.

La diferencia pudo ser mayor. Un zurdazo de Tobio Burgos dio en el palo derecho de Cardozo y el arquero tuvo que achicar en un mano a mano ante Palacios. No sólo fue la posesión del 60% de Estudiantes sino que esa tenencia se dio a 30 metros del arco de Unión. La supremacía fue total, con apenas un intento de remate al arco por intermedio del adversario.

El Kily González realizó tres modificaciones en el entretiempo para buscar una reacción en la segunda etapa: Lionel Verde por Nico Paz, Julián Palacios por Ezequiel Ham y José Angulo por Fragapane. Desarmó la línea de 5 y puso un delantero más.

Estudiantes giró al esquema 4-3-3 con el ingreso de Bautista Kociubinski por Tobio Burgos. Algo más de equilibrio pero sin dejar de atacar. Así fue que Alario tuvo su primera posibilidad, con un derechazo que controló el arquero tras otra jugada típica del Pincha de Eduardo Domínguez, generando un desborde por las bandas y el centro atrás. También Cetré exigió al arquero cuando entró a perfil invertido como wing izquierdo y Carrillo probó una tijera que le cayó justo donde estaba parado Cardozo. El arquero se lució con una gran atajada ante un zurdazo con rosca de Tiago Palacios.

El corazón del equipo sigue siendo Ascacíbar. A los 27 años, se lo ve afianzado como capitán y cada vez sacando más provecho de su entendimiento del juego. Es un mediocampista con un gran despliegue y recuperación pero además se destaca con buenos pases y una proyección vertical que siempre lo deja a tiro del gol.

“La presión es de nosotros, los que ya tenemos minutos. Nos gusta eso y queremos más”, dijo Ascacíbar no bien finalizó el partido en declaraciones a TNT Sports. Y agregó: “Desde que me tocó llegar en 2023 la mentalidad fue siempre ir a ganar, ir por más, ganar títulos; ¿por qué me quedé? Es el lugar donde uno todavía puede dar más, para eso me quedé. Nací acá y disfruto esto. Ser capitán es una responsabilidad grande, se los dije a mis compañeros; y también es un orgullo. Pero voy a seguir siendo el mismo, sabiendo que ahora soy el capitán principal”.

El final del partido tenía guardado otro golazo, pero esta vez de Lionel Verde para Unión: el volante definió con un gran gesto técnico (derechazo al ángulo superior izquierdo de Mansilla) tras un pivoteo de Gamba. Pero Estudiantes ya había hecho lo suyo: en las estadísticas quedará que ganó el partido en tres minutos.