Un estudio reciente de UnidosUS, una de las organizaciones hispanas de defensa de los derechos civiles más grande de Estados Unidos, plantea que los latinos que viven en los estados de Arizona, California y Texas se encuentran estresados y con dificultades para llegar a fin de mes.

La encuesta fue realizada conjuntamente con BSP Research y Oportun, una institución financiera de desarrollo comunitario y proveedora de servicios financieros asequibles y responsables.

La encuesta, que se centra en Arizona, California y Texas, porque son los estados con altas concentraciones de latinos, plantea entre sus conclusiones centrales que el costo creciente de los gastos diarios y la falta de ingresos son las principales preocupaciones de los residentes latinos de esos estados; y que para el 52% la incertidumbre en torno a poder pagar el alquiler o la hipoteca del próximo mes constituye una cuestión que los aqueja permanentemente.

Crece el aporte de los latinos, pero su calidad de vida no mejora

Pese a que los latinos están haciendo contribuciones importantes a la economía, y aportan 3,200 millones de dólares a la producción económica total, que ha crecido dos veces y media en la última década, sus vidas cotidianas no muestran mejoras sustantivas, plantean en el estudio.

“Estos resultados subrayan la necesidad de que la industria financiera haga más para reducir los costos y llegar a los consumidores marginados, mientras que los legisladores deben abordar las preocupaciones económicas de los latinos y hacer más para consolidar los avances económicos de los últimos años”, dicen desde UnidosUS en relación a las preocupantes conclusiones de su estudio.

La producción económica latina en California, Texas y Arizona asciende a $680 mil millones, $465 mil millones y $73 mil millones, respectivamente, puntualizan, sin embargo, justamente en esos estados, la incertidumbre por el escaso progreso de sus finanzas personales es una constante entre la población latina.

Si bien, de acuerdo al estudio, algunos latinos han experimentado resultados positivos a nivel macroeconómico con un desempleo que está cerca de mínimos históricos, salarios reales que han aumentado para los trabajadores de bajos ingresos y una inflación continúa disminuyendo, eso no ha sido suficiente para aliviar su estrés.

Más costos y menos accesos

La encuesta encontró que los latinos continúan pagando costos más altos y tienen menos acceso a productos y servicios financieros que otros grupos.

En esa línea los cargos por sobregiro y pagos atrasados en tarjetas de crédito siguen siendo una preocupación para el 30% de los encuestados, mientras que el 25% aseguró que tuvo que pagar un cargo por sobregiro o pago atrasado en tarjetas de crédito durante el año pasado.

La tasa de latinos que no tienen cuentas bancarias cayó al 10%, frente al 15% que no la tenía hace dos años, pero sigue siendo una cifra elevada en comparación con el promedio nacional del 4.5%.

Frente a este panorama, según el estudio, los latinos están recurriendo a productos alternativos que a menudo son riesgosos y costosos, y el 56% de los encuestados dijo que utilizaron servicios como casas de cambio de cheques, préstamos de día de pago, préstamos sobre títulos de automóviles, casas de empeño, préstamos de devolución de impuestos o un préstamo personal de alto costo para cubrir ciertos gastos.

Esos préstamos y deudas afectan no solo su bienestar y su capacidad de ahorro, sino que un 51% dijo que las deudas dañan su capacidad para pagar la atención médica.

Frente a una necesidad financiera repentina el 62% de los encuestados dijo no tener manera de cubrirla e informaron que tenían 400 dólares o menos ahorrados en caso de una emergencia.

En esa línea desde la organización plantean que un mayor acceso a créditos fiscales como el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo y el Crédito Tributario por Hijos, incluida la ampliación del acceso a todos los niños, independientemente de su estatus migratorio, como una forma de reducir la pobreza. son medidas urgentes que se deben tomar.