Son villas con encanto: paisajes bucólicos y comunidades pequeñas enclavadas en medio de la naturaleza única: Trevelin, Gaiman (Chubut) Caviahue- Copahue (Neuquén) y Villa Tulumba (Córdoba) son desde hoy Best Tourism Villages e integran el selecto grupo de las mejores villas turísticas del planeta. Otro pueblo rural del país, Campo Ramón (Misiones) quedó seleccionado con un upgrade, de modo que recibirá apoyo y será elegible otros años para obtener el máximo sello del turismo sostenible.

El certamen de Turismo de Naciones Unidas, distinguió a 55 pueblos, tras evaluar 260 nominados en todo el mundo. Argentina fue uno de los países más reconocidos en América. Sólo Perú tuvo más pueblos destacados: Sibayo, Quinua, Pueblo de Maras, Leymebamba, Huancaya. Ese país también entró con Cascas al programa de upgrade.

Otros países de la región, como México tuvieron tres pueblos destacados: Palizada, Cuatro Ciénagas de Carranza y Cupulalpám de Menendez, al igual que Ecuador con San Rafael de la Laguna, El Tambo, Mindo. Guatemala logró dos pueblos distinguidos con el máximo sello: Uaxactún, San Juan de Obispo. Chile logró tener una aldea distinguida: Ralco, al igual que Colombia, país anfitrión de la ceremonia, que obtuvo reconocimiento para el pueblo de Jardín.

Tras obtener el sello de Naciones Unidas, los destinos rurales consolidan su posición como actores clave en el turismo sostenible y el desarrollo comunitario. El Secretario General de ONU Turismo, Zurab Pololikashvili, señaló: “El turismo es una herramienta esencial para la inclusión, que empodera a las comunidades rurales para proteger y valorar su rico patrimonio cultural, impulsando al mismo tiempo el desarrollo sostenible. La iniciativa “Best Tourism Villages” no solo reconoce los notables logros de estas aldeas, sino que también pone de relieve el poder transformador del turismo. Al potenciar sus bienes únicos, estas comunidades pueden fomentar el crecimiento económico, promover las tradiciones locales y mejorar la calidad de vida de sus residentes. Celebramos las aldeas que han adoptado el turismo como un camino hacia el empoderamiento y el bienestar comunitario, demostrando que las prácticas sostenibles pueden conducir a un futuro más prometedor para todos”.

La Argentina había postulado ocho pueblos en la cuarta edición del concurso: Villa Tulumba (Córdoba); Caviahue-Copahue (Neuquén), Gaiman (Chubut); Campo Ramón (Misiones), Barrancas (Jujuy) Saldungaray (Buenos Aires) Los Chacayes (Mendoza) y Urdinarrain (Entre Ríos).

Trevelin (Chubut) ya había obtenido un upgrade dos ediciones atrás por tanto quedó dentro de los elegibles. El pueblo hizo un enorme esfuerzo para merecer el máximo selló: arregló caminos y puso nuevas pasarelas en entornos naturales. Pero además trabajó para fortalecer a la comunidad en su identidad cultural: por caso para difundir los bienes simbólicos heredados de la cultura galesa.

El país participó desde el inicio en esta iniciativa que busca poner foco en los pequeños destinos con belleza natural, que se expanden en sintonía con el desarrollo sostenible del turismo rural en base al trabajo comunitario.

En 2021 fue distinguido Caspalá, un pequeño pueblo a espaldas del cerro Hornocal, en Jujuy. Revista Lugares viajó a conocer el destino situado detrás de un camino de 70 curvas, opuesto al cerro de los 14 colores.

En 2022 tuvo una mención Trevelin, una villa de descendientes galeses de la provincia de Chubut que logró entonces entrar a un programa denominado “upgrade”. El “pueblo del molino” se organizó para obtener el selló Best Tourism Villages: sumó más propuestas para los visitantes y nuevos emprendimientos sostenibles para afianzar la comunidad. Hoy hay una ruta de chacras productoras de lavandas, frutillas, sidra, miel, dulces, licores y olivas.

“El sello de Best Tourism Villages de Naciones Unidas es importante para que lleguen más visitantes extranjeros”, dijo el alcalde, Héctor Ingram. “Y para ampliar la temporada del turismo nacional”, expresa.

En 2023 ganó La Carolina, en la provincia de San Luis. Esta villa estuvo desde sus comienzos ligada a la búsqueda de pepitas de oro. Es por ese motivo que está atravesada por un río amarillo, que la hace única en el mundo.

La iniciativa “Best Tourism Villages” de ONU Turismo se creó en 2021 a fin de promover el papel del turismo en las zonas rurales, preservando al mismo tiempo los paisajes, la diversidad cultural, los valores locales y las tradiciones culinarias. La red “Best Tourism Villages” (BTV) crece cada año, y con el anuncio de sus 75 nuevos miembros, 254 aldeas forman parte actualmente de la mayor comunidad de destinos rurales del mundo.