La Escuela Primaria Vinton, ubicada en la ciudad de Lafayette, se convirtió en la primera de Indiana en implementar la semana escolar de cuatro días. De esa manera, durante este ciclo lectivo 2024-2025, sus estudiantes y el personal docente tendrán los viernes libres, por lo que disfrutarán de un fin de semana de tres días.

Cómo funciona la semana escolar de cuatro días en una escuela de Indiana

Indiana aprobó que la escuela Vinton implemente el esquema de cuatro días de clases por un plazo de tres años. Durante este período de prueba, los alumnos irán al colegio de lunes a jueves, pero sumarán una hora y media de clases a cada jornada. Así, la escuela funcionará desde las 8 hasta las 15.45. En tanto, los viernes no habrá clases.

La directora de la escuela, Cindy Preston, explicó al medio local Wnin que la iniciativa, que ya se aplica en otros colegios de EE.UU., surgió a partir de una encuesta hecha entre su personal. Sucede que, en el último tiempo, la escuela enfrentaba dificultades para retener a los docentes o convocar a nuevos profesores y decidieron consultarles qué podrían hacer para mejorar las condiciones laborales.

Tras recibir esta propuesta, las autoridades escolares realizaron una consulta con los padres y madres de los alumnos de la institución, para ver qué pensaban. “Un 50% estaba a favor, un 25% se oponía y otro 25% estaba indeciso y todavía tenía preguntas”, dijo Preston.

Las dudas de las familias sobre la semana de escolar de cuatro días

La directora señaló que la mayor preocupación de las familias tenía que ver con cómo se organizarían para cuidar a los niños los viernes si no había clases. Sin embargo, la institución encontró una solución. Crearon un programa conjunto con la asociación cristiana YMCA local, que ofrece un servicio de guardería accesible.

El programa de cuidado infantil de la YMCA cuesta 25 dólares por día, pero se ofrecen becas para quienes las necesitan. Por su parte, la escuela brinda el almuerzo sin costo. Ahora, según explicó Preston, muchas familias están “muy entusiasmadas y tienen una actitud muy positiva” sobre la semana escolar de cuatro días.

Las voces a favor y en contra de la semana escolar corta

La semana escolar de cuatro días que implementó la escuela primaria de Vinton cosechó voces a favor y también críticas. Según explicó a CNN la directora asociada del distrito escolar de Lafayette, Alicia Clevenger, esta nueva modalidad escolar apunta a retener a los docentes y también a los alumnos en el sistema. “Hemos visto un declive en nuestra corporación escolar”, explicó. Por ello, se trata de un esfuerzo “para atraer a la gente”.

Otros de los argumentos a favor de tener un día menos de clases es económico. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas estatales, esta iniciativa implica un importante ahorro de costos, como por ejemplo un menor gasto en transporte, de comida y energía. También impacta en la asistencia del alumnado y en el ánimo de los profesores, que cuentan con un día extra para preparar sus clases y asistir a cursos de capacitación.

Por otra parte, entre las críticas, se remarcan que la jornada escolar extendida, para compensar el día que no hay clases, puede resultar difícil para los chicos. En este sentido, Paul Thomson, profesor de la Universidad Estatal de Oregon, consideró en diálogo con CNN que en la mayoría de los colegios donde se aplicó la jornada de cuatro días y se extendió el horario, el resultado fue un “menor rendimiento académico” de los alumnos.