Jay Simunovich vive en Long Island y desde hace 25 años trabaja en las alcantarillas de la ciudad de Nueva York en la instalación de fibra óptica. Sin embargo, detrás de su trabajo formal, el hombre de 52 años y padre de cuatro hijos es también campeón mundial del famoso videojuego de celular Candy Crush Saga, una vocación que lo llevó a ganar más de 100 mil dólares el año pasado y que podría llegar a hacerlo millonario la semana próxima.

El jugador contó a New York Post que, para no aburrirse en su viaje diario de 45 minutos en el tren Long Island Rail Road (LIRR) hacia su trabajo en Nueva York, comenzó a jugar desde hace más de una década, en 2012, y nunca paró. Pese a que esta vocación muchas veces lo hizo pasarse de estación, tal como dice el refrán, la práctica hizo al maestro y Simunovich se convirtió en un verdadero experto en el juego. Durante más de diez años, esta aplicación cautivó a millones de personas en todo el mundo con sus combinaciones de fichas con estilo de confitería.

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Confiado, el año pasado participó del Candy Crush All-Stars 2023, un torneo internacional con más de 20 millones de jugadores de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil, Canadá, Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, España, Suecia, Suiza, Noruega, Dinamarca, Austria, Irlanda. Finlandia, Polonia, Rumanía, Chequia, Grecia y Portugal.

La competición duró un mes y Simunovich llegó a la Final 10, que tuvo lugar en Londres, frente a una multitud de espectadores. Allí, el residente de Long Island se consagró campeón, por delante del segundo y tercer lugar, oriundos de Eugene (Oregon) y Madrid (España) respectivamente.

Así, Jay se llevó el increíble primer premio de US$100 mil, además de un anillo de campeonato de edición limitada, con un arcoíris de piedras preciosas y semipreciosas fundidas en oro, diseñado por Icebox y valuado en US$75.000. “¡Realmente no podía creer que me estaba pasando a mí”, expresó al medio citado.

Cómo es la vida de Jay Simunovich, campeón mundial de Candy Crush

La vida de Jay siguió con total normalidad. Su vocación por el videojuego que lo llevó a la cima continuó y aún sigue aprovechando el trayecto a su trabajo para optimizar su técnica. El “veterano del Candy Crush”, tal como se llama a sí mismo, elige cuidadosamente su asiento en el tren ILRR para evitar distracciones.

En una entrevista con Activision Blizzard, reveló: “Puedo ver unos dos o tres movimientos por delante. A veces puedo dejar esto aquí y sé que eventualmente sucederá. Tengo esa pequeña previsión: no soy un genio del ajedrez que pueda ver veinticuatro movimientos por delante, pero obtuve dos o tres. Son matemáticas simples”.

Las ambiciones de Simunovich tampoco cesaron. Ahora irá por el bicampeonato del Candy Crush All-Stars 2024, que este año abrió para todos los adultos que alcancen el nivel 25 o más en el juego y que comenzó el 28 de marzo pasado y termina este 28 de abril. En esta edición, el premio no es de US$100 mil, sino mucho más corpulento: el primer puesto del concurso se llevará un millón de dólares, el metálico más grande hasta la fecha en la historia de la competición global.

“Si gano este año, enviaré a mis hijos a la universidad”, prometió. “¡Espero que puedan contarles la historia a sus amigos, que su papá es tan bueno en Candy Crush que podrá pagarles los estudios!”, afirmó Jay. Su hija, Sami, de 19 años, es su fan número uno, y en diálogo con New York Post sostuvo: “No podría estar más orgulloso de él. Realmente es el mejor padre de todos los tiempos”.

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