SANTA FE.- El impacto de la sequía es tan evidente en el norte santafesino que, buscando la bendición del cielo, como se define a la lluvia que no llega, los productores agropecuarios no encuentran otra alternativa a la que aferrarse que no sea reunirse a rezar. Por eso, todas las tardes, después de las 19.30, en el oratorio a la Virgen de Lourdes, en el camino al distrito Las Garzas, una pequeña localidad del departamento General Obligado, 366 kilómetros al norte de la capital provincial, donde la sequía golpea cada vez más fuerte, un grupo de chacareros hace un alto en sus labores para acercarse al lugar y expresar su pedido para que la situación cambie.

Hasta hoy, y quizás, en el fin de semana, el combo meteorológico seguiría siendo nefasto, ya que la ola de calor continuará manifestándose con todo esplendor, es decir, que las temperaturas promedio serán superiores a los 40º y sensación térmica cercana a los 55º.

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Pero el dato es repetido y tenido muy en cuenta que hace tres meses que no se registran sin lluvias importantes, es decir, de 50 milímetros en adelante. Por este motivo, chacareros con explotaciones en el extremo norte santafesino saben que no pueden quedarse aguardando la ayuda oficial.

El ejemplo más contundente es el de los productores del distrito Las Garzas donde la sequía golpea muy fuerte. En ese lugar se realizan las reuniones para orar frente al santuario de la Virgen de Lourdes.

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“Rezan porque tienen la fe puesta en que santos y vírgenes les devolverán con lluvias una respuesta a esa fe”, manifestó Marina Masat, una conocida productora empresaria agropecuaria de aquella zona.

Esta manifestación de fe se comprueba todas las tardecitas en el templete en honor a la virgen de Lourdes. “Todavía somos pocos los que vamos a rezar, pero hay que entender que el pueblo es chico, apenas unos 1500 habitantes, y a la par existen otras obligaciones. Pero hay mucha fe en cada acto que realizamos la gente del lugar”, añadió.

“El problema, de no mediar lluvias importantes en los próximos diez días, será peor, con graves consecuencias para el productor chico”, dijo un vocero de una cooperativa ganadera, que opera en Vera, donde es cada vez más frecuente que los productores que consiguen agua la trasladen hasta sus campos para satisfacer las necesidades de su hacienda.

“Hasta octubre del año pasado, las precipitaciones fueron casi normales. Pero después, nada. Cayeron 8 milímetros, pero el agua se evapora con el calor del verano. Hubo algunos momentos de chaparrones breves y de poca intensidad. El panorama se está complicando cada vez más. Hay pastos, pero secos. El viento los arranca y desaparecen. Hace cuatro meses que no tenemos lluvias de 50 mm hacia arriba”, insistió.

En el departamento Vera, la sequía, sumada a las temperaturas superiores a los 40º, más el viento del norte, también impacta en el negocio ganadero. “Hoy hay sobreoferta de terneros, ya que el chacarero busca liberar a las madres para venderlas y obtener un remanente ante lo que se viene y poder subsistir”, apuntaron intermediarios en venta de ganado.

La problemática avanza y la sequía hoy se manifiesta crudamente en los departamentos norteños cercanos a las provincias de Santiago del Estero y Chaco, como son 9 de Julio, Vera y General Obligado. “En toda esta zona los chacareros ya comenzaron a llevar agua a los campos para atender los requerimientos de los animales”, dijeron en sus redes sociales.

La descripción es desalentadora. “Acá en el norte de Santa Fe todo está quemado por el sol. Todo se ve marrón. En diciembre hubo algo más de lluvia. Pero el tema es que por el sol, todo está quemado. Una verdadera tristeza”, coincidieron en señalar varios propietarios de campos en emergencia.

Además de los problemas por la falta de lluvias, el norte también está en alerta por otra cuestión: “Están dadas las condiciones óptimas para que se pueda generar un desastre a partir de incendios de campos, como ocurrió varias veces en los últimos años”, es la advertencia que circula por las redes sociales.

Desde la Sociedad Rural de Reconquista y los Bomberos Voluntarios de esa cabecera departamental, solicitan a la población “extremar las precauciones ante las condiciones climáticas”. “Hay baja humedad ambiente, altas temperaturas, pastos altos y secos y vientos de moderados a fuertes”, señalaron en un escrito oficial, donde se advirtió que se debe evitar arrojar cigarrillos ni fósforos encendidos; no quemar basura, ramas, ni pastizales; no encender fogatas en el piso y; apagar o enfriar con agua los restos de fogatas.

En tanto, el informe del Sistema de Estimaciones Agrícolas (SEA) de la Bolsa de Comercio de Santa Fe (Bcsf), destacó que “las altas temperaturas y la falta de precipitaciones en los últimos 14 días han agravado la escasez de agua en los suelos, lo que ha generado un serio estrés hídrico en los cultivos y retrasos en las labores de siembra”.

Rubén Walter, responsable del SEA, indicó que el final de 2024 generó muchas expectativas porque había una regularidad en las lluvias que permitió que se pudiera implementar el plan de cada productor agropecuario para su cosecha. “Pese a esto, el 2025 parece que nos pone a prueba porque todavía no hemos recibido precipitaciones y se empezaron a ver los primeros síntomas de déficit hídrico. A esto se le suma la presencia de la “chicharrita” en algunas áreas del centro de la provincia lo que cambia el panorama para el sector agrícola, subrayó.