El argentino Sebastián Báez, número 21 del ranking mundial, se enfrentará este sábado con el español Pedro Martínez, 101º, en una semifinal del torneo ATP 250 de Santiago, Chile Open, tras superar los cuartos de final con un 6-4 y 6-4 sobre el también español Jaume Munar, 70º. En la otra llave, Martínez se llevó la victoria contra el francés Arthur Fils, 44º, por 6-3, 6-7 (5-7) y 6-2. Más tarde, el local Alejandro Tabilo se impuso al italiano Luciano Darderi por 6-0 y 7-5, y a última hora se sirvió el plato fuerte del día. Nicolás Jarry se citó con el francés Corentin Moutet, un jugador que suele crear tanto rebeldías como fantasías. Cosas que no están en la mente de casi nadie. Un provocador.

Y volvió a hacerlo.

El Loco, en un estadio repleto, cubierto con fanáticos chilenos y frente al mejor jugador local, debía abrir el partido. Así se dio el sorteo. Tomó una decisión arriesgada, disruptiva: sacar de abajo. ¡Y ganó el punto! Jarry aguardó el servicio demasiado atrás. Un ace por lentitud de pelota, no por potencia...

El ace de Corentin Moutet con un saque de abajo

¡Comenzó el show de Moutet! 💥

Primer punto del partido y ¿qué hace el francés? ¡Ace sacando de abajo! 👀#Santiago pic.twitter.com/9ZFeUwOhTH

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Moutet, un demonio de exquisita mano izquierda en un envase de 1,75 metros, nunca pasa inadvertido. Es tan hábil como irascible. En un mismo partido puede derramar un tenis de alta jerarquía y protagonizar bochornosas reacciones. Tanto, que estuvo cerca de ser agredido por un rival en septiembre de 2022. Fue en el Challenger Open d’Orleans, en un partido por los octavos de final contra el búlgaro Adrian Andreev, que no toleró las actitudes de Moutet.

Sostuvo un duro encuentro de casi tres horas de duración. La victoria fue para Andreev, con una gran reacción, por 2-6, 7-6 (7-3) y 7-6 (7-2). El búlgaro, lejos de festejar, estrechó la mano de Moutet con cierta vehemencia y acto seguido le pegó un pechazo. Pero no como los pechazos que se daban los hermanos Bryan al ganar un encuentro importante de dobles: un topetazo como para marcar territorio y hacerle saber qué, con él, estaba todo mal.

Los topetazos con Adrian Andreev

Se acuerdan de esto entre Andreev y Moutet? Tranquilos estaban los tipos pic.twitter.com/bEeqltdvu4

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Los aplausos de la gente de su país se transformaron de pronto en reprobación. Moutet, sorprendido, pasó del otro lado de la red y empujó a Andreev. Siguieron así hasta que el umpire, que bajó rápidamente de la silla, los separó. Fue un papelón. Ni siquiera hizo falta un golpe: la reacción de Andreev desató un conflicto que pudo ser peor aun. Claramente llegó al final “cargado” de situaciones del partido. Gestos y actitudes que no le cayeron bien. Lo que muchos adversarios señalan de Moutet.

Semanas después, el jugador francés volvió a llamar la atención, pero por una exquisitez tenística.

La acción se produjo en la primera rueda del ATP 250 de Nápoles. Tras perder el primer set por 7-6 (9-7) ante el joven local Luca Nardi, Moutet y su rival sostuvieron otro parcial muy parejo en el segundo y llegaron al tie-break. Fue entonces cuando el nacido en París, muy exigido en el score ya que no podía perder el set, ganó un punto sorprendiendo a todos en el Tennis Club Napoli, generando aplausos y también algunos silbidos. Amagó un remate y finalmente hizo un toque corto.

La finta y la definición suave

Corentin Moutet pulling out all the tricks in Naples! 🙌 pic.twitter.com/uUJnQOKzPK

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En cambio, Moutet hizo un papelón en 2021, otra vez en el Challenger de Orleáns, frente al ruso Roman Safiullin. Tras ganar por 6-4 el primer parcial, el zurdo sacó apremiado, con dos set points en contra (15-40, 2-5), y se le ocurrió innovar y sacar... de espaldas. Pero el servicio se quedó en la red. Moutet terminó ganando ese encuentro por 6-4, 2-6 y 7-6 (9-7). Probablemente junto al australiano Nick Kyrgios y el kazajo Alexander Bublik, Moutet sea de los jugadores que más locuras realizan en los courts, muchas veces sin temor a perder el punto. Y el partido.

El servicio de espalda

Corentin Moutet exploring new frontiers of 1st serve pic.twitter.com/zmLOEr9oE3

— Stefano Berlincioni (@Carretero77) September 29, 2021