El famoso Templo Satánico (TST, su sigla en inglés), que se ha mantenido en controversia con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, dio a conocer que recibirá 15.000 dólares de una junta escolar, luego de iniciar un proceso legal. Con el apoyo de The Freedom From Religion Foundation (FFRF) llegaron a un acuerdo en una demanda federal presentada a principios de este año contra la Junta de Educación del condado de Shelby en Memphis, Tennessee, por graves violaciones de la Primera Enmienda.

La FFRF informó en un comunicado que el distrito escolar “intentó frustrar a cada paso los esfuerzos del Templo Satánico por comenzar un club extraescolar en la escuela primaria Chimney Rock”. Según lo expuesto, la junta le cobró al TST tarifas de alquiler y seguridad que fueron discriminatorias, además se negó a comunicarse adecuadamente, canceló las reservas y, en general, “trató a los miembros como ciudadanos de segunda clase”, afirman.

La demanda, que fue presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Oeste de Tennessee en marzo de este año, también hace énfasis en que las escuelas del condado de Memphis-Shelby “no pueden elegir cuánto cobrar a una organización que alquila sus instalaciones en función de cuánto favorece o no el punto de vista de la organización, el contenido de su discurso o sus creencias religiosas”.

El acuerdo establece que la junta pagará más de US$15.000 para resolver la demanda, que incluye US$14.845 en honorarios de abogados y costos para la FFRF; US$1 por daños nominales al Templo Satánico y US$196,71 por varios honorarios pagados previamente por el TST en relación con las reservas de alquiler que aún no se habían reembolsado.

Además, la Junta de Educación del Condado de Shelby acordó no discriminar a la organización con respecto a sus solicitudes de alquiler y uso de la propiedad en la Escuela Primaria Chimneyrock. Ahora el Templo estará sujeto a las mismas reglas y requisitos que otras organizaciones que buscan alquilar o utilizar las instalaciones. Una vez resuelto el caso, la FFRF presentó el pasado 16 de julio una solicitud para desestimar voluntariamente la demanda.

El TST indicó en un comunicado que: “La dedicación del Templo Satánico a la justicia se refleja en esta victoria”, y que seguirán vigilantes y preparados para defender los derechos civiles de sus miembros contra futuras infracciones. Asimismo, agradeció a The Freedom From Religion Foundation por su apoyo y sus esfuerzos. “Su dedicación y experiencia fueron fundamentales para lograr esta victoria”, añadió.

Por su parte, Patrick Elliott, director legal de FFRF, comentó: “Nos alegra que el distrito haya resuelto este caso de mutuo acuerdo y haya acordado tratar al club de The Satanic Temple de manera justa en el futuro. Este acuerdo debería enviar un mensaje a las escuelas públicas de que la Primera Enmienda se aplica a todas las organizaciones, incluidos los grupos minoritarios”.

June Everrett, directora de campaña de After School Satan Clubs del TST, señaló. “Una larga y tediosa batalla por nuestro derecho a la igualdad de acceso en virtud de la Primera Enmienda finalmente ha llegado a su fin”, y aseguró que los voluntarios del Templo y familias esperan volver el próximo año escolar con un trato justo e igualitario.