Tras el polémico aumento en las dietas que se otorgaron a sí mismos los senadores y en medio de las negociaciones para destrabar la sanción de los proyectos de la Ley Bases y el paquete fiscal, el Gobierno otorgó al Senado -que conduce la vicepresidenta Victoria Villarruel- un suculento aumento de su presupuesto: le asignó un refuerzo de $26.747 millones, lo que representa una suba del 40,8% respecto de la partida que estaba vigente.

La Cámara de Diputados, en cambio, no tuvo esa suerte. Más bien lo contrario. Si bien triplica en cantidad de miembros al Senado, la cámara que preside Martín Menem recibió del Ministerio de Economía un aumento menor en comparación: apenas un 3,5% de suba, unos $2902 millones.

Estos aumentos forman parte de la ampliación generalizada del gasto presupuestario que dispuso ayer el Poder Ejecutivo por medio de la decisión administrativa 470. Era previsible que lo hiciera ya que, al no haber presentado un presupuesto para este año y prorrogar el de 2023, todas las partidas quedaron en poco tiempo desactualizadas por efecto de la inflación y su ejecución estaba, en muchas partidas, al límite.

Según se desprende de la DA 470 y del análisis que elaboró al respecto la Asociación Argentina de Presupuesto (ASAP), se reforzaron partidas en todas las jurisdicciones por un total de $274.690 millones. De ese aumento, el Poder Legislativo recibió unos $33.115, de los cuales prácticamente la totalidad se lo llevó el Senado, que venía con un alto ritmo de ejecución de su presupuesto (en cinco meses consumió el 76%).

Fuentes cercanas a la vicepresidenta Villarruel explicaron que, efectivamente, el presupuesto del Senado había quedado desactualizado por efecto de la inflación y que, en realidad, esta asignación dispuesta por la DA 470 son partidas que el Gobierno no giró en su momento, correspondientes a los meses de marzo y abril.

Si se observa en detalle la planilla, la mayor parte del aumento que se le otorgó al Senado –$23.476 millones- se destina al gasto de personal, es decir, a pagar los salarios de la planta permanente (que incluye a los senadores) y de la temporaria. Lo curioso es que, en la misma decisión administrativa, a la Cámara de Diputados se le giraron solo $2098 millones -es decir, la octava parte de lo que recibe el Senado- cuando tiene casi la misma cantidad de empleados que el Senado, unos 5100 agentes en cada cámara.

Esta diferencia tan llamativa no tendría otra explicación que el fuerte aumento que se otorgaron los senadores en sus dietas en abril pasado. Mientras la Cámara de Diputados mantiene congeladas sus ingresos desde diciembre pasado, en el Senado una mayoría de legisladores acordó incrementarse las dietas de $1,5 millones que percibían hasta entonces a más de $4 millones netos, es decir, de bolsillo. En bruto la cifra asciende a poco más de 7,2 millones.

Pero el refuerzo presupuestario al Senado no se quedó solo en los aumentos al personal. También se duplicó la partida para “pasajes y viáticos” con un incremento de 2700 millones de pesos. También se asignaron 422 millones para programas de computación y otros $743 millones para mantenimiento y limpieza.

En cambio, el refuerzo destinado a Diputados se destina en su totalidad al pago de los sueldos del personal, que tuvo sucesivos incrementos (el último fue del 9%) acordados en paritarias. Las dietas de los legisladores, en cambio, se mantiene congelada desde diciembre, pero Menem, ante las presiones de los distintos bloques, accedió esta semana a una recomposición de los ingresos de los legisladores que redundará en un aumento que oscilará entre el 70 y 80%, a pagarse en tres cuotas mensuales.