Gavin Newsom, actual gobernador de California, es uno de los nombres que se encuentran en el ojo de la tormenta tras los incendios forestales que azotaron varios condados del estado. El demócrata asumió el cargo en enero de 2019 tras vencer en las elecciones a su rival republicano John Cox y fue reelegido en 2022 con el 60% de los votos. Sin embargo, el escenario actual es completamente diferente.

Pese a las recientes especulaciones sobre si Newsom renunciará, según Newsweek, lo cierto es que su segundo mandato finalizará en enero de 2027, de acuerdo con los límites de mandato establecidos en el estado. California permite un máximo de dos períodos consecutivos para los gobernadores, por lo que el demócrata no podrá postularse nuevamente en las elecciones de 2026.

Durante su gestión, ha abordado temas clave relacionados con la crisis de la vivienda y el cambio climático, entre otros. Aunque también ha enfrentado desafíos como el manejo de la pandemia de Covid y los recientes incendios.

¿Quiénes podrían suceder a Gavin Newsom?

Con el fin del mandato de Newsom, las elecciones para gobernador se realizarán en noviembre de 2026. Según CalMatters, algunos demócratas ya se perfilan como posibles candidatos para sucederlo, como la líder del Senado de California, Toni Atkins, quien busca hacer historia como la primera mujer abiertamente gay en ocupar este puesto.

Otra figura destacada es Rob Bonta, actual Fiscal General de California, quien ganó notoriedad por su defensa de los derechos civiles y su lucha contra el crimen organizado. Además, se menciona a Eleni Kounalakis, vicegobernadora del estado, quien podría convertirse en la primera mujer en liderar el estado.

Por el lado republicano, que perdió las últimas tres elecciones para gobernador por casi 20 puntos porcentuales o más y no ganó un cargo estatal en California desde 2006, aún no hay aspirantes claros para competir con los demócratas.

¿Newsom tiene aspiraciones presidenciales?

Con el fin de su mandato cerca y sus reiterados cruces con el presidente electo Donald Trump, algunos expertos consultados por CalMatters consideran que Newsom “podría ser un candidato fuerte en las primarias de 2028 debido a sus credenciales progresistas y su extensa red política”. Hasta el momento, el gobernador evitó confirmar una posible y temprana candidatura presidencial.

Sin embargo, de acuerdo con el medio citado, sus acciones “son perfectamente coherentes con una incipiente campaña presidencial”. Participó de debates nacionales, criticó abiertamente a líderes republicanos como Ron DeSantis y Greg Abbott, y también visitó a estados clave en las últimas elecciones presidenciales, como Iowa y New Hampshire.

Newsom podría enfrentarse a un electorado dividido en caso de buscar la presidencia. Su enfoque en políticas progresistas, como la promoción de energías limpias y el acceso universal a la salud, es visto como un atractivo para algunos votantes, pero también como un obstáculo para otros que buscan un candidato más moderado.

Además, su legado como gobernador será evaluado con rigor, con temas como la falta de viviendas asequibles y las críticas a su manejo de los incendios forestales en California serán puntos clave en su posible narrativa como aspirante a la Casa Blanca.

Aunque el mandato de Newsom concluirá oficialmente en enero de 2027, su impacto en la política estadounidense podría extenderse más allá de California. Con las elecciones para gobernador en 2026 y la posibilidad de una candidatura presidencial en 2028, su figura continúa siendo central en el panorama político nacional.