En Estados Unidos, el Daylight Saving Time (DTS) u horario de verano (boreal), comienza el segundo domingo de marzo y finaliza el primer domingo de noviembre. En esa fecha se cambia la hora, con el objetivo de aprovechar al máximo la luz del sol y beneficiar a la economía. Aunque la mayor parte del país une a la medida, algunos estados norteamericanos se eximieron.

El horario de verano sigue un calendario fijo cada año. Por ley, comienza el segundo domingo de marzo y termina el primer domingo de noviembre. En 2024, el horario de verano arrancó el 10 de marzo y su finalización es el domingo 3 de noviembre. A las 2 de la madrugada, donde los residentes de los estados adheridos al cambio de horario deberán atrasar una hora sus relojes para que vuelvan a marcar la 1.

El cambio de horario genera controversiias. Un estudio señala que su efecto es peor de lo que se piensa. A pesar de sus beneficios económicos, estudios recientes indican que los efectos del cambio de horario pueden ser más dañinos de lo que se creía. Diversas investigaciones señalan que este ajuste puede alterar el sueño, el estado de ánimo y la productividad, lo que afecta de manera significativa la vida diaria de las personas.

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El Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT, por sus siglas en inglés), explica que la “Ley de Hora Estándar” de 1918, creada para salvar la luz del día, autorizó el primer “horario de verano” y determinó en ese momento que comenzaría el último domingo de marzo y terminaría el último domingo de octubre. Con el tiempo se modificaron las fechas y, para este 2024, Estados Unidos cambiará nuevamente la hora el domingo 3 de noviembre. A las 2 de la madrugada, deberá retrasar una hora sus relojes para que vuelvan a marcar la 1.

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El horario de verano fue promulgado por la Ley de Horario Uniforme de 1966, motivada por las mejoras en el transporte. En la actualidad, su uso se ha generalizado por razones de economía y ahorro de energía. La legislación impuso el horario estándar dentro de las zonas horarias existentes y estableció un sistema permanente de horario de verano uniforme, incluidas las fechas y veces para transiciones dos veces al año.

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El DST es responsabilidad del DOT y, de acuerdo con la dependencia, la medida se ha convertido en parte integral del funcionamiento de la sociedad moderna. Se aplica de manera uniforme en el país, excepto en estados y territorios como: Hawái, Samoa Americana, Guam, Islas Marianas del Norte, Puerto Rico, Islas Vírgenes y gran parte de Arizona.

Según la Ley de Hora Uniforme, los estados pueden eximirse del horario de verano. No obstante, si uno vota a favor de la medida, debe comenzar y finalizar en las fechas exigidas por el gobierno federal.

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De acuerdo con la organización no partidista y sin fines de lucro The Council of State Governments, a partir de 2022, “19 estados han aprobado o promulgado leyes que permiten la observancia del horario de verano durante todo el año, si el Congreso lo permite y, en algunos casos, si otros estados de la región también realizan el cambio”.

Los estados son: Alabama, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Kentucky, Luisiana, Maine, Minnesota, Mississippi, Montana, Ohio, Oregón, Carolina del Sur, Tennessee, Utah, Washington y Wyoming. Mientras que en California, los residentes votaron a favor de una medida electoral que haría permanente el horario de verano, pero la legislatura no ha actuado, hasta el momento.

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La organización señala que los argumentos a favor y en contra de la promulgación de un horario de verano permanente son variados. Entre los partidarios de ampliar la medida, están los comercios y empresas, así como “la industria de la jardinería, los clubes de golf, béisbol y tenis”, quienes se verían beneficiados con la hora extra de luz del día.

En contraste, los opositores señalan posibles impactos negativos para la salud, incluido un aumento de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y falta de sueño. The Council of State Government manifiesta que, en 2020, la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) publicó una declaración de posición que abogaba por la adopción de un horario estándar durante todo el año.