Los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (USBP, por sus siglas en inglés) del sector El Centro realizaban una operación de rutina en la autopista 86, cerca de Coachella, California, cuando se toparon con una increíble maniobra de narcotráfico. Lo que comenzó como un día normal de patrullaje y revisión de vehículos, pronto se convirtió en una significativa incautación de drogas.

Según el comunicado oficial, eran alrededor de las 14 hs, cuando un camión semirremolque Freightliner naranja llamó la atención de los agentes. El conductor del vehículo, un hombre mexicano de 31 años, viajaba hacia el norte cuando fue detenido por los oficiales. A primera vista, el rodado parecía ser uno más de los muchos que transitan por esa concurrida autopista. Sin embargo, el comportamiento del chofer y ciertos indicios levantaron sospechas entre los uniformados.

Una unidad K-9 de la Patrulla Fronteriza, especialmente entrenada para detectar personas ocultas y drogas ilegales, fue llamada a la escena. El perro pronto alertó a los agentes sobre la presencia de estupefacientes en el vehículo. Este fue el primer indicio de que algo más grande se escondía en el camión.

Tras la alerta del K-9, el camión y su conductor fueron trasladados a la Estación de la Patrulla Fronteriza de Indio, California, para una inspección más exhaustiva. Una vez allí, los especialistas comenzaron a revisar cada rincón del rodado, prestando especial atención a las áreas que el perro había señalado. Fue entonces cuando encontraron algo inusual en los tanques de combustible.

Encontraron droga dentro del tanque de gasolina

Al inspeccionar los tanques de gasolina, los agentes encontraron un líquido que no parecía ser combustible ordinario. Después de llevar a cabo pruebas químicas, se confirmó que era metanfetamina. En total, los agentes descubrieron 204 litros de ese estupefaciente. El valor total de esta incautación se estimó en 540 mil dólares.

El Jefe de la Patrulla del Sector El Centro, Gregory Bovino, expresó su preocupación sobre los peligros que el narcotráfico representa para la sociedad estadounidense. “Tiendo a pensar que grandes envíos de metanfetaminas como este representan un riesgo para los estadounidenses en varios niveles, incluyendo el aumento de la criminalidad y la disminución de la salud y la seguridad”, afirmó el funcionario.

Esta acción se enmarca dentro de un arduo trabajo que lleva adelante la fuerza de seguridad para evitar el narcotráfico en Estados Unidos. Se trata de la Operación Apollo, un esfuerzo integral contra el fentanilo que comenzó el 26 de octubre de 2023 en el sur de California y se expandió a Arizona con el correr del tiempo.

“La Operación Apolo se enfoca en la recopilación de inteligencia y asociaciones, y utiliza recursos locales de CBP complementados por socios federales, estatales, locales, tribales y territoriales para aumentar los recursos, incrementar la colaboración y apuntar al contrabando de fentanilo hacia los Estados Unidos”, señalaron las autoridades.

Otras incautaciones similares en la frontera

Jason Owens, jefe de la Patrulla Fronteriza, informó a través de sus redes sociales que esa misma semana se produjeron otras incautaciones de droga en la frontera entre México y Estados Unidos. “La semana pasada, agentes de la USBP confiscaron 339 kilogramos de marihuana, 77 de cocaína, 59 de éxtasis y 43 de fentanilo. Eso significa más de US$3 millones en narcóticos peligrosos que se impiden que lleguen a nuestras comunidades”, remarcó el oficial.