José Ibarra, un inmigrante venezolano de 26 años que ingreso de forma ilegal a los Estados Unidos, fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de Laken Riley, una estudiante de enfermería de Georgia de 22 años. Ibarra habría interceptado y asesinado a Riley a plena luz del día, mientras la joven corría por el campus de su universidad.

Según Fox 5, Ibarra fue sentenciado con cadena perpetua sin la posibilidad de libertad condicional por homicidio malicioso, 20 años por agresión agravada, un año por obstaculizar una llamada telefónica de emergencia, un año por manipulación de pruebas y cinco años por acoso: todas las sentencias se cumplirán de manera consecutiva. Este caso fue utilizado como referencia por Donald Trump en los debates presidenciales sobre la inmigración durante los primeros meses del año.

El juez del Tribunal Superior del condado de Athens Clarke, H. Patrick Haggard, dictó la sentencia luego de que Ibarra renunciara a su derecho de tener un juicio con la presencia de un jurado. Luego de la declaración de 29 testigos, entre los que se encontraban varios agentes de policía, compañeras de estudios de Riley y una mujer que vivía con Ibarra, el juez consideró las pruebas como irrefutables y condenó delincuente con 10 cargos.

“José Ibarra no tuvo piedad de mi hija, que estaba asustada, presa del pánico y luchando por sobrevivir. No hay fin para el dolor, el sufrimiento y la perdida que hemos experimentado y que seguiremos padeciendo” dijo Allyson Phillips, la madre de la víctima, durante la sesión en el tribunal. “Este cobarde enfermo, retorcido y malvado no mostró ningún respeto por Lincoln ni por la vida humana. Pedimos que se le haga lo mismo”, sentenció.

Inmediatamente después de que se conoció la sentencia realizada por parte del juez Haggard, el presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, realizó una publicación en X (ex Twitter) bajo el título: “¡Justicia para Laken Riley!”. Con el correr de las horas, varios políticos y personalidades que seguían el caso se manifestaron en sintonía con lo dicho por Trump.

JUSTICE FOR LAKEN RILEY! The Illegal who killed our beloved Laken Riley was just found GUILTY on all counts for his horrific crimes. Although the pain and heartbreak will last forever, hopefully this can help bring some peace and closure to her wonderful family who fought for…

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 20, 2024 Las pruebas que apuntaban contra José Ibarra

La Fiscalía pudo conseguir una gran cantidad de pruebas y testimonios contundentes en contra de José Ibarra que posibilitaron al juez dictar su sentencia. Las autoridades no solo hallaron el ADN de asesino en el cuerpo de la víctima, sino que también las cámaras de vigilancia pudieron captarlo corriendo cerca de la escena del crimen esa misma mañana.

Por otro lado, otra de las pruebas que logró recopilar la fiscalía fue un video de Ibarra intentando deshacerse de una chaqueta suya que contenía el ADN de Riley. Además, los datos del teléfono y la ubicación del reloj Garmin de la víctima ayudaron a los investigadores a reconstruir la cronología de los hechos. “Buenos días. Voy a salir a correr, si estás libre para hablar”, fue el mensaje de texto que le mando la víctima a su madre.

Durante el juicio, la defensa intentó instalar la versión de que Diego Ibarra, el hermano de José, podría haber sido el asesino. Sin embargo, el agente especial Lucas Beyer de la Oficina de Investigaciones de Georgia declaró que no existía prueba alguna que ubicará a Diego fuera de su casa en la mañana que ocurrió el crimen.