El jueves terminó la vigésimo primera fecha de la Liga Profesional, y ya se empiezan a palpitar las emociones de la definición. Obligado a ganar después de tres empates consecutivos, Vélez mostró autoridad y volvió al triunfo con un 1-0 tan trabajoso como justificado sobre Tigre, en el cierre de la jornada. Un gol en contra en Gian Nardelli desató el festejo en Liniers y ahora el Fortín llega a 42 puntos, de nuevo por delante de Huracán (39), que el martes había goleado por 4-2 a Newell´s en Rosario.

El triunfo le sirvió a Vélez también para mantener distancias sobre dos poderosos que se habían acercado: Racing (34) y River (33). La Academia mantuvo el aire festivo que le dio el pase a la final de la Copa Sudamericana, y se impuso claramente como visitante a Barracas Central por 2-0, con tantos de Agustín Almendra y Maravilla Martínez. Con dos triunfos seguidos, el equipo de Gustavo Costas, quedó ocho puntos debajo del líder con 18 en juego. También avanzó el equipo de Marcelo Gallardo, que le ganó un choque electrizante a Instituto en Córdoba por 3-2, después de haber empezado en desventaja. El Millonario no pierde la ilusión de luchar por el campeonato, aunque el objetivo primario es asegurar el pasaje a la Libertadores 2025.

En cuanto a la tabla anual, que define los clasificados a las copas del año próximo, la primera confirmación es Estudiantes, el campeón de la Copa de la Liga y único clasificado seguro al momento. Puede sumarse Vélez, como campeón de la Liga o de la Copa Argentina, o bien como uno de los tres equipos con mejor desempeño a lo largo de la temporada. Con 67 puntos en el bolso, el Fortín está muy cerca de garantizarse uno de esos tres lugares, ya que quedan 18 en juego y le sacó diez a Talleres (57), el cuarto de la temporada. La T era uno de los protagonistas del certamen, pero entró en una pendiente y ahora acumula cinco partidos sin triunfos.

También dio un buen paso River, que ya llegó a 60, y se acercó Racing (58). Vale destacar que la Academia, además de la chance de sumar en la tabla anual, puede ingresar a la Libertadores 2025 como campeón de la Copa Sudamericana, el gran objetivo que le queda por delante a la Academia, y que resolverá el 23 de este mes en Asunción contra Cruzeiro; de lograrlo, el equipo de Gustavo Costas liberaría una plaza extra para otros equipos argentinos.

En contexto: a la Libertadores 2025 faltan sumarse el campeón de la Liga, el vencedor de la Copa Argentina (Central Córdoba, Boca o Vélez), y los tres mejores de la tabla anual que no coincidan con alguno de los otros campeones. A la Sudamericana irán los seis equipos siguientes de la tabla anual.

¿Y Boca? Sin chances en la Liga, el Xeneize está a la par de Independiente, con 53 puntos, en los puestos octavo y noveno de la tabla anual. Los dos ganaron, los dos golearon y alcanzaron a Unión, derrotado justamente por el Rojo. Están todos por ahora en puestos de ingreso a la Copa Sudamericana, a cinco puntos de Racing, por ahora el tercero de la tabla anual. A Boca le queda aún por delante la Copa Argentina como principal posibilidad; en ese caso, debería vencer a Vélez en la semifinal -el 27 de noviembre, en sede a confirmar-, y en la final, a Central Córdoba de Santiago del Estero. El Rojo depende exclusivamente de lo que sume en la Liga, donde lleva 13 partidos sin derrotas, aunque con varios empates a cuestas.