WASHINGTON.- Días antes del cambio de gobierno en Estados Unidos, la Casa Blanca adelantó que el presidente Joe Biden sacará a Cuba de la lista de países que patrocinan el terrorismo, según informaron altos funcionarios norteamericanos. Cuba, anticiparon las mismas fuentes, se apresta a liberar un número “significativo” de prisioneros políticos en un acuerdo con el Vaticano.

“El presidente Biden notificará al Congreso que busca eliminar a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo del Departamento de Estado”, indicaron los funcionarios norteamericanos en una llamada con periodistas de la que participó LA NACION. “Una evaluación se ha completado, y no tenemos información que respalde la designación de Cuba como estado patrocinador del terrorismo”, completaron.

Los funcionarios dijeron además que la Iglesia Católica avanzó “significativamente” en un acuerdo con Cuba para permitir la liberación de un número significativo de presos políticos en la isla.

“La Iglesia Católica y el Vaticano han desempeñado un papel constante y consistente en el diálogo con Cuba y en mantenernos informados de las posibles acciones que Cuba emprenderá. También quisiera señalar que el presidente Biden habló recientemente directamente con el papa Francisco sobre una variedad de temas, y, por lo tanto, tenemos confianza en la fuerza del diálogo que la Iglesia Católica ha tenido con Cuba sobre estos temas”, apuntaron ante una pregunta de LA NACION sobre qué garantías tenía el gobierno norteamericano de que el régimen castrista concretaría la liberación de presos políticos.

La movida de Biden revierte una decisión que había tomado Donald Trump antes de dejar el poder a principios de 2021, cuando Estados Unidos volvió a incluir a Cuba en la lista de estados que patrocinan el terrorismo. Actualmente, la lista incluye solo cuatro países: Cuba, Corea del Norte, Irán y Siria. La inclusión en la lista gatilla sanciones y restricciones comerciales, financieras y políticas para los países.

Los funcionarios también anunciaron que Biden rescindirá un memorando firmado por Trump en junio de 2017 que impuso restricciones a transacciones financieras a entidades en la isla.

Es probable que Trump decida revertir la decisión de Biden la semana próxima, cuando vuelva a asumir la presidencia. Sin embargo, las fuentes confiaron en que la decisión pueda llegar a sostenerse ante el “amplio respaldo bipartidista” a la liberación de personas detenidas injustamente en Cuba, incluidos defensores de los derechos humanos detenidos en medio de las protestas a mediados de 2021.

El equipo de Biden ha estado en contacto con la administración entrante de Trump sobre esta decisión, indicaron las fuentes, sin dar más detalles de esas conversaciones.

Marco Rubio, el próximo secretario de Estado, hijo de exiliados cubanos, ha auspiciado una política de mano dura contra el régimen de la isla y las otras dos dictaduras de la región, Nicaragua y Venezuela.

Varios líderes de América latina, incluidos Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil, y Gustavo Petro, de Colombia, habían pedido explícitamente que Estados Unidos sacara a Cuba de la lista, al igual que otros países como Chile, Canadá, España, y la Unión Europea. Los funcionarios del gobierno de Biden dijeron que creían que la movida sería “bien recibida” en la región y más allá, y justificaron el timing del anuncio en el avance de las conversaciones entre la Iglesia Católica y el gobierno cubano.

Biden se reunió con el papa Francisco a mediados del año anterior, y ambos hablaron a fines del año pasado y discutieron cómo “promover la paz”. Biden tenía previsto viajar a Italia la semana pasada, su último viaje al exterior como jefe de Estado de Estados Unidos, para reunirse con el Papa en el Vaticano. El sábado, la Casa Blanca anunció que Biden le otorgó al Papa la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil en Estados Unidos. “El primer papa del hemisferio sur, el papa Francisco es diferente a cualquiera de los anteriores. Por encima de todo, es el papa del pueblo: una luz de fe, esperanza y amor que brilla intensamente en todo el mundo”, lo elogió Biden en la cita del galardón.

Biden notificará sobre la acción al Congreso, que podrá revisar la decisión de sacar a Cuba de la lista.

“Nuestra revisión, lo que encontramos, es que no hay evidencia creíble en este momento de un apoyo continuo de Cuba al terrorismo internacional, y determinamos que hay una base suficiente para que el Presidente certifique al Congreso que Cuba no ha proporcionado ningún apoyo al terrorismo internacional durante el período de seis meses anterior, que es lo que es el requisito legal para esta decisión”, indicaron las fuentes.