WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el martes el cierre temporal de la frontera con México a solicitantes de asilo y migrantes cuando la cifra de entradas irregulares al país sea excesiva, una medida drástica sobre un tema clave para conseguir la reelección en las presidenciales de noviembre.

Se trata de la “política fronteriza más restrictiva instituida por Biden, o por cualquier otro demócrata moderno, y se hace eco de una iniciativa del expresidente Donald Trump en 2018 para suspender la migración que fue bloqueada en un tribunal federal”, indicó The New York Times.

Join me as I deliver remarks announcing new executive actions to secure the border in line with our laws and values. https://t.co/NswxhBGvte

— President Biden (@POTUS) June 4, 2024

El líder demócrata, de 81 años, firmará un decreto que permitirá a las autoridades suspender la entrada de solicitantes de asilo y migrantes cuando se supere los 2500 casos en un mismo día, informó la Casa Blanca. El texto también facilitará las deportaciones a México.

La administración enviará a quienes sean considerados no elegibles a sus países de origen o a México a menos que expresen un temor convincente de persecución que los calificaría para una exención bajo estrictos procedimientos de evaluación, dijeron funcionarios.

El mandatario dijo durante una breve conferencia en la Casa Blanca que vedar la entrada de migrantes “asegurará” la frontera entre Estados Unidos y México.

“Para Joe Biden, la seguridad de las familias estadounidenses debe ser siempre lo primero. Por eso, el presidente anuncia nuevas acciones ejecutivas históricas para impedir que los migrantes que cruzan nuestra frontera sur ilegalmente reciban asilo”, dijo el vocero de la Casa Blanca, Andrew Bates.

Las autoridades señalaron que se espera que las restricciones entren en vigor de inmediato, ya que se pondrán en marcha cuando los cruces de migrantes superen los 2500 por día, y las cifras ya están por encima de ese umbral.

El texto oficial prevé la reapertura de la frontera cuando la cantidad de solicitantes de asilo sea inferior a 1500 al día.

El presidente demócrata ha contemplado una acción unilateral desde hace meses, especialmente después de la caída de un acuerdo bipartidario sobre el tema fronterizo luego de que los republicanos lo rechazaron bajo presión de Donald Trump, el virtual candidato presidencial republicano.

La Unión Estadounidense de Libertades Civiles dijo inmediatamente que demandará la medida de Biden en los tribunales: “Una prohibición de asilo era ilegal bajo Trump y es igualmente ilegal ahora”, dijo el abogado de la organización, Lee Gelernt.

“El presidente Biden ha socavado los valores estadounidenses y abandonado las obligaciones de nuestra nación de brindar a las personas que huyen de la persecución, la violencia y el autoritarismo la oportunidad de buscar refugio en Estados Unidos”, dijo el senador demócrata por California Alex Padilla. “Esta prohibición de asilo no abordará los desafíos en nuestra frontera, tal como lo hizo bajo la Administración Trump. Conducirá a que a las personas con solicitudes legítimas de asilo se les impida buscar seguridad y se les devuelva al peligro”.

La retórica de Trump

Biden trata de virar su política migratoria después de que los sondeos de opinión revelaran que este asunto tendrá mucho peso a ka hora de conseguir la reelección en su revancha contra el magnate y expresidente republicano Donald Trump (2017-2021).

El equipo de campaña de Trump desestimó en un comunicado esta iniciativa al considerar que no está diseñada “para la seguridad fronteriza”, y repitió el mensaje del republicano que constantemente insiste en que los inmigrantes irregulares son responsables del aumento de los delitos violentos en Estados Unidos, acusación sin base en datos oficiales.

El magnate pasó su mandato anunciando su intención de construir un muro en la frontera con México e intensificó su retórica antiinmigración para regresar a la Casa Blanca.

”Millones de personas han ingresado en nuestro país, y ahora, después de casi cuatro años de su liderazgo débil y fallido, su liderazgo patético, el corrupto Joe Biden pretende finalmente hacer algo con respecto a la frontera”, exclamó Trump, de 77 años, en un video publicado el martes en su red social Truth Social.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, aliado de Trump, rápidamente calificó la medida de Biden como de “escaparate”.

Sin embargo, la Casa Blanca ha resaltado que Biden intenta hacer frente a un sistema de inmigración “fallido desde hace décadas” y culpa a los republicanos en el Congreso por no cooperar y bloquear una partida de miles de millones de dólares para políticas fronterizas.

La mira en la reelección

Biden pretende desactivar los ataques republicanos y cortejar a los votantes indecisos preocupados por la situación migratoria en la frontera.

Pero su plan seguramente enojará a miembros y militantes del ala izquierda del Partido Demócrata y es casi seguro que será impugnado en la justicia por grupos de derechos civiles.

Más de 2,4 millones de migrantes cruzaron la frontera sur de Estados Unidos solamente en 2023. La mayor parte proviene de Centroamérica y Venezuela huyendo de la pobreza, la violencia y los desastres naturales intensificados por el cambio climático.

La cifra alcanzó un récord de 10.000 personas por día en diciembre, si bien este número ha caído en los últimos meses.

El gobierno de Biden ha tratado de frenar los cruces trabajando en coordinación con México y otros países para reducir los flujos migratorios mediante políticas económicas y aplicación de leyes más restrictivas, pero las encuestas revelan que para los votantes no ha hecho lo suficiente.

Biden habló el lunes con Claudia Sheinbaum, la primera mujer presidenta electa de México, para felicitarla por su contundente triunfo el domingo y prometerle una “asociación fuerte y colaborativa” en temas como la migración.

Agencias AP, AFP y diarios The Washington Post y The New York Times